二
李继武的女儿晓姝已经长到十八岁，正是出阁的年华。地方上有人把她介绍给刘先文的长子刘贵华。女方父母认为这是一桩门当户对的婚姻，当时就满口答应。贵华的母亲考虑李家虽有两个造纸坊，要配刘家这样的茶叶大户和绸缎商虽然欠些火候，但李继武很有本事，他将来肯定还要扩大纸业；加之晓姝长得眉清目秀，与贵华完全般配，作自己的儿媳也不辱刘家，便高兴地同意了这门婚事。到了快要定亲时刘先文却不答应，又不说是何原因。
原来刘先文想的是陶绍成既然要找蔡承宗和李继武报仇，他总有一天会寻找机会发作。自己已向陶绍成保证过中立态度，如果我们成了儿女亲家，遇到陶绍成收拾蔡、李的那天，我不可能不帮他们，这就势必要与陶绍成为敌。陶绍成是个心胸非常狭窄的人，他必然会把矛头对准我，千方百计找岔子整我。他如果欺侮我，凭我现在这点实力，还不能和他抗衡。我在镇上又咋立足做生意啊？想来想去，还是不敢同意这门亲事，继续保持中立为好。
当张启芬得知刘先文不同意刘、李两家结亲的消息后，就和李继武在家摆谈。李继武说：“他刘先文究竟看的什么？是我们晓姝配不上他家贵华呢，还是我们的家底不如他刘家？如果他以为我们的家务不如他，那将来就是讨口要饭，我也不会向他借钱借米！”
“他刘家实在不答应也就算了，反正我们晓姝也不愁嫁人”！启芬满有信心。
“是嘛，我看他刘家除了有钱也没啥了不起的！”
“但贵华他娘又说等段时候再看，我看她是不是想劝说刘先文啊”？张启芬把她的分析告诉了继武。
“说动啥啊？我不会相信她这些话，她这明明是脚踏两只船。如果我李继武的女儿要靠别人劝说才嫁人，那就把人说矮啦”！继武生气了：“我看算啦，天底下又不只他刘家有儿子，好男儿有的是！”
说来也怪，李家和刘家相隔很近，正当继武和刘先文还在赌气不准晓姝与刘贵华来往时，谁知，只要贵华在李家门外一喊，晓姝就悄悄跟他一起跑出去了，张启芬天天吼都吼不住，只好告诉李继武。继武便警告晓姝：“你再出去给贵华一堆耍，我就打断你的脚杆！”
“耍一下有啥嘛？我们两家隔得这么近，难道连一路耍都不行吗”？晓姝不满地问。
接连吼了几次，晓姝仍然不听，继武夫妇也懒得管了，只好由他们去吧。启芬和贵华的娘摆起这事，都觉得这门亲成与不成就看他们的缘分了。
真是无巧不成书。这边刘贵华与李晓姝的婚事还让两家大人发愁时，李继武的第三子文林又同刘先文的女儿好上了，要求父母找人说媒。刘先文只有一儿一女两个娃娃，都要与李继武家的儿女们结亲。
李继武考虑连李晓姝与刘贵华的亲事都还搁在那里，那么这次姓刘的肯定不会把女儿嫁给文林。我李家找人提亲，万一遭刘先文拒绝，那我的面子往哪里搁呢？决定暂时按兵不动，等待一段时间再说。
原来陶绍成请刘先文吃饭后，由于刘先文不与绍成为伍，一直让他闷闷不乐。管家说：“老爷，您不要发愁，我倒有个主意，不知老爷以为如何？”
“你能有啥好主意啊”？绍成仍然很不高兴。
管家兴奋地：“我打听到刘家有个女儿，人也长得漂亮，恰巧小公子二十岁了还没成亲，老爷可以托人到刘家去提亲。”
“我们去提亲人家会同意吗”？陶绍成心中没底。
“老爷，自古来一升米对一升米的亲，一碗米对一碗米的亲，这才叫门当户对。他刘家成了大户，难道我陶家不是大户吗？哪个不想成个门当户对的亲，而结一个讨口子亲不成？我想世间上没得这么憨的人啊！再说人往高处走，哪个结亲都想高攀几步。凭我陶家的家业，不但在平乐，就是整个邛州和川西坝子都有名气，哪个女家不垂涎三尺才怪！”
“成了亲又能如何”？听管家说到陶家的富足，绍成听得高兴起来了。
聪明的管家说：“他刘先文不是不愿与您联手吗？我想只要陶、刘两家结成儿女亲家，还怕他刘先文不和老爷联手收拾蔡承宗和李继武吗？即使他一万个不愿意，人家也必然认为他是我们的盟友。只有这样，他和我们才能真正结盟。不知老爷以为如何？”
陶绍成高兴得快要跳起来，拍着两手说：“此计甚好！你应该受到重赏。”
“老爷真是雪中送炭。我这两天把钱输给了三姨太，手头还真有点紧”。管家的两眼笑成一条缝。
陶绍成用烟杆在管家头上敲了一下：“你这家伙没得其他本事，就是嘴甜”！说着叫账房赏了他二十两银子，便托人到刘家说媒。
谁知刘先文是何等聪明的人，他根本不愿把女儿往陶家这火坑里推，只好说女儿已放了婆家，婉言谢绝了这桩婚事。令他讨气的是，陶家提亲倒好拒绝，但这李文林不知是咋搞的，偏偏在这个时候同女儿搅在一起？搞得女儿成天晕头转向，天天吵着闹着要李家找人提亲。如果由着他们，就等于公开拒绝了陶家，这不是惹火烧身吗？连儿子与李晓姝的亲事都还僵在那里，我该咋办呢？
说实话，李晓姝这姑娘作自己的儿媳和文林这娃娃当自己的女婿，都是很优秀的，与李继武结成双重亲家，并不是坏事。问题是我夹在陶家和蔡、李二人中间，既不敢得罪陶绍成，也不愿得罪蔡承宗和李继武。作为一个父亲，哪有不疼爱儿女的？然而，自己身为一个大户，确实是人在商场，身不由己，连儿女的婚姻大事都不能作主，说出去岂不成为笑话！他再三分析，干脆和蔡、李二人联手，与陶家翻脸算啦，但我们两边的实力只能当陶家的一半。思前想后，还是只能先稳住陶绍成，等我和蔡、李二人的实力雄厚起来，大家共同对抗陶家。但儿女们能等吗？叫我这当父亲的好生为难！
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发表于 2012-12-1 16:18
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