雌雄苏铁花

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苏铁,在攀枝花处处皆有,而且每年都开花,还有雌雄之分！苏铁，常绿乔木，高可达20米。茎干园柱状，不分枝。仅在生长点破坏后，才能在伤口下萌发出丛生的枝芽，呈多头状。茎部密被宿存的叶基和叶痕，并呈鳞片状。叶从茎顶部生出，羽状复叶，大型。小叶线形，初生时内卷，后向上斜展，微呈“V”字形，边缘显著向下反卷，厚革质，坚硬，有光泽，先端锐尖，叶背密生锈色绒毛，基部小叶成刺状。雌雄异株，6-8月开花，雄球花圆柱形，黄色，密被黄褐色绒毛，直立于茎顶；雌球花扁球形，上部羽状分裂，其下方两侧着生有2-4个裸露的胚球。种子10月成熟，种子大，卵形而稍扁，熟时红褐色或橘红色。
俗话说“铁树开花，哑巴说话”、“千年铁树开了花”或“铁树开花马长角”，比喻事物的漫长和艰难，甚至根本不可能出现。但实际上并非如此，尤其是在热带地区，20年以上的苏铁几乎年年都可以开＂花＂。苏铁雌雄异株，花形各异，花期6—8月，雄球花长椭圆形，挺立于青绿的羽叶之中，黄褐色的＂花球＂，内含昂然生机，外溢虎虎生气，傲岸而庄严；雌球花扁圆形，浅黄色，紧贴于茎顶，如淡泊宁静的处女，安详而柔顺地接受热带、亚热带阳光的照射。其实铁树是裸子植物，只有根，茎，叶和种子，没有花这一生殖器官，所以，铁树的花，是它的种子。