怪怪的明朝

夜半挑灯看吴钩

读《明史》我有一个感觉，那就是在中国长达几千年的封建时代中，处于晚期的明代是一个最为特别的一个朝代，它给人的感觉总是怪怪的。

在明朝的16位皇帝，除了太祖朱元璋等少数几个有所作为外，大多数皇帝几乎都是庸庸无为。《明史》说：“明有天下，传世十六，太祖、成祖而外，可称者仁宗、宣宗、孝宗而已”。

然而，孝宗号称“中兴之主”，其实“中兴”举措，大多半途而废；宪宗不问朝政，在位二十三年竟接见过一次大臣，朝中大事由汪直处置，人们“只知道有汪太监，不知道还有皇帝”。

世宗初政，尚有所为，后来长期深居简出，一心想得道成仙，梦想长生不死，数十年不上朝，国家大事抛诸脑后。

武宗天性厌烦国事，刘瑾揽大权，民间戏称朝廷有两个皇帝，一个 “朱皇帝”，另一个是 “刘皇帝”。他置国政于不顾，一切政务都没有兴趣，到处寻花问柳，他经常在夜间闯入百姓家，遇到中意的，还要带回宫去。史书载，武宗“每夜行，见高屋大房即驰入，或索饮，或搜其妇女，民间苦之”。

穆宗朱载垕则从未见过大臣；神宗初行新政，业绩可嘉，后来竟二三十年“万事不理”，只顾自己；熹宗置国家最高利益于度外，成天摆弄斧锯，大权听由魏忠贤，都城内外，但知“有魏忠贤，而不知有皇上”......

可以说，自孝宗弘治之后，明朝一百多年中，没有一个皇帝肯稍微认真地履行自己的职责，明朝是真正完全控制朝政皇帝的只有洪武、永乐、崇祯三代。

然而在它完蛋之际，反而跑出来一位励精图治的皇帝——崇祯。他勤于理政，事必躬亲，十七年来未敢稍有懈怠，可恰恰是这位勤政的皇帝却葬送了明王朝。

尽管明朝的皇帝庸懒无为，明朝却历时277年，并却取得了辉煌的成就：科学文化发展迅速，郑和六下西洋加强了明王朝同世界各国的经济政治上的往来，为中国走向世界做出了贡献。

中国历史上的四大名著中的《西游记》、《水浒》、《三国演义》皆出于明朝。而李时珍的《本草纲目》、宋应星的《天工开物》、徐光启的《天工开物》以及《徐霞客游记》等著作，已经成为今日我们研究和借鉴古代技术的珍贵文献。

更为奇怪的是，至明朝中后期，商品货币经济得到长足发展，以银为本位货币，货币经济达到相当的规模，尤其是江南地区经济的发展，甚至导致了社会结构、文化思潮、价值观念在一定程度突破了过去的传统社会的框架。据统计明朝GDP占世界的份额达45%以上。而且江南资本主义萌芽开始出现了，如果不是海禁与满清入关的话，可能中国社会就会有一个质的发展。

庸懒的皇帝群却诞生了一个比较繁荣的王朝。对此，清代史家赵翼曾慨叹：“不知主德如此，何以尚能延此二百六七十年之天下而不遽失，诚不可解也。”

其实，非常简单：不扰民民自富，不折腾民自安。

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