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1869 年 2 月 27 日 前往穆坪途中
今日雨终于停了。我们沿着一条石阶破损的道路,从那座令人难以忍受的高山上向下行进。这段下坡路与昨日的上坡一样,缓慢而艰难,对我的脚夫们而言尤其如此。
在这条新的狭窄河谷谷底,我们发现了一条水流清澈、湍急奔涌的美丽河流,接下来的半日行程,我们便沿着河岸,循着河道的蜿蜒曲折前行。这些峡谷中唯一可见的岩石,便是钙质砾岩,其厚实的岩层厚度超过两百米,放眼望去,满目皆是。
我在那里见到一处清泉,泉水从岩石中汩汩涌出,裹挟着无数细小的圆形石粒一同流淌。这地下水道必定极为漫长,以至于岩石壁上脱落的小石粒,能在水流的冲刷下,在漫长的旅程中变得如此圆润光滑。我的向导告诉我,这处泉水在当地声名远扬,人们会前来采集这些圆润的沙砾,填充枕头 —— 据说这样的枕头能让人感觉格外清凉。真是萝卜青菜,各有所爱啊。
今日清晨的行程,屡屡被我的仆人与行李脚夫之间的激烈争执打断。昨晚睡觉时,仆人依照中国人的习惯,将钱袋放在了枕头底下;今早整理床铺时,钱袋竟不翼而飞。他一口咬定是脚夫们趁夜偷窃,可这些山民个个神情坦荡,坚决否认。双方各执一词,吵得面红耳赤,连山间的晨雾都似被这怒气搅得愈发浓重。
我虽无证据断定是谁拿走了钱,但也不愿让这场争执耽误前往穆坪的行程。好在向导黄出面调停,提议先继续赶路,待抵达下一站再细细查问。仆人气鼓鼓地作罢,只是一路上频频回头瞪着脚夫们,而那些山民倒也坦荡,依旧稳稳地背着行李,脚步不曾有半分迟疑。
午后的阳光穿透云层,洒在河谷的岩石上,泛着细碎的光。我留意到河岸的石缝间,生长着几株不知名的蕨类植物,叶片上还挂着晨露,在阳光下闪着晶莹的光。脚夫们说,再往前走,这样的植物会越来越多,穆坪的山林里,到处都是这样的奇花异草。
傍晚时分,我们抵达了一处小小的村落,终于能在像样的屋檐下歇脚。村里的妇人给我们端来温热的粗茶,茶汤虽清苦,却驱散了一路的寒气。我看着脚夫们围坐在一起,用粗糙的双手捧着茶碗,低声交谈着家乡的事,忽然觉得这场前往穆坪的旅程,虽布满艰辛,却也藏着这般朴素的温暖。
1869 年 2 月 28 日 前往穆坪途中
天刚破晓,我们便踏着晨霜启程了。河谷间的雾气尚未散尽,远山如黛,隐在白茫茫的水汽中,只露出朦胧的轮廓。道路沿着河岸蜿蜒,时而穿过茂密的灌木丛,时而贴近陡峭的岩壁,碎石遍布,行走起来依旧艰难。
脚夫们的步伐稳健而沉默,唯有草鞋摩擦地面的沙沙声,与河水的奔涌声交织在一起。途中,我发现了一种新的鸟类,体型小巧,羽毛呈暗褐色,腹部点缀着细碎的白斑,常在岩石间跳跃穿梭,叫声清脆悦耳。向导说这是穆坪山区特有的石雀,专以石缝中的昆虫为食。
正午时分,雾气散去,阳光变得灼热。我们在一处河畔的大青石上歇息,脚夫们拿出随身携带的玉米饼和咸菜,就着山泉充饥。我则趁机观察周围的植被,发现了几株开着淡黄色小花的灌木,花瓣呈钟形,香气淡雅,与欧洲的山茱萸有些相似,却又更显纤细。
午后,道路愈发陡峭,我们开始攀爬一段近乎垂直的山径。这里的岩石多为暗红色,质地坚硬,脚夫们需手脚并用才能前行,背上的行李压得他们脊梁微微弯曲。途中,我瞥见一只灰褐色的小兽从草丛中窜出,身形似兔,却有着更长的四肢和蓬松的尾巴,转瞬便消失在密林深处。脚夫们说那是 “岩兔”,在穆坪的高山上很常见。
傍晚,我们抵达了一座依山而建的小山寨。寨子里的房屋多为木质结构,屋顶覆盖着杉树皮,炊烟袅袅升起,空气中弥漫着松木与烟火混合的气息。一位年长的山民热情地收留了我们,给我们腾出了一间简陋的木屋。夜里,山间气温骤降,我们围着篝火取暖,听脚夫们讲述穆坪的传说 —— 那里有终年积雪的山峰,有清澈见底的湖泊,还有许多从未被外人见过的奇异动物。我望着跳动的火光,心中对穆坪的向往愈发强烈,只盼着早日踏上那片神秘的土地。
1869 年 2 月 29 日 抵达穆坪
经过数日的艰难跋涉,今日午后,我们终于踏入了穆坪的地界。当那片广袤的山林豁然展现在眼前时,所有的疲惫都烟消云散 —— 连绵的群山被茂密的森林覆盖,深绿、浅绿交织在一起,仿佛一块无边无际的绿毯;山间溪流纵横,水流潺潺,在阳光下泛着银光;远处的山峰顶端,还残留着未化的积雪,与湛蓝的天空相映成趣,美得令人窒息。
脚夫们脸上露出了久违的笑容,他们加快脚步,沿着一条相对平缓的山路向穆坪传教团驻地走去。沿途,我看到了许多此前只闻其名的植物:高大挺拔的冷杉直指天际,树干粗壮,枝叶繁茂;低矮的杜鹃丛随处可见,虽未到花期,却已能想见花开时的绚烂;还有许多不知名的藤蔓植物,缠绕在树干上,垂下细密的叶片。
不时有鸟类从林间飞起,色彩斑斓,叫声婉转。我认出了其中的绿尾虹雉,雄鸟的羽毛闪烁着金属般的光泽,绿、蓝、红三色交织,华丽非凡,正如阿尔纳尔先生收集的标本那般惊艳。还有几只藏马鸡,成群结队地在林间觅食,尾羽蓬松,姿态优雅。
傍晚时分,我们终于抵达了穆坪传教团。传教团的神父们早已等候在门口,热情地迎接我们的到来。驻地是一座朴素的木质建筑群,周围环绕着菜园和果园,打理得井井有条。走进屋内,温暖的火光和浓郁的茶香扑面而来,驱散了山间的寒气。
神父们告诉我,穆坪的夜晚格外宁静,只有虫鸣和溪水声相伴。他们还说,接下来的日子里,会带我深入山林,探寻那些尚未被发现的物种。我坐在窗边,望着窗外深邃的山林,心中满是敬畏与期待 —— 这片被大自然眷顾的土地,藏着无数的奥秘,而我的博物学探索,才刚刚开始。
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