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我们经常在媒体上听到发达国家、发展中国家的说法，但什么是发达国家？哪些是发达国家？是不是人均收入很高的国家就是发达国家？恐怕大多数人都不甚了解。
发达国家又称已开发国家和先进国家，是指那些经济和社会发展水准较高，人民生活水准较高的国家。目前，世界上的发达国家有：美国、加拿大、澳大利亚、新西兰、英国、爱尔兰、法国、荷兰、比利时、卢森堡、德国、奥地利、瑞士、挪威、冰岛、丹麦、瑞典、芬兰、意大利、西班牙、葡萄牙、希腊、斯洛文尼亚、捷克、斯洛伐克、马耳他、塞浦路斯、日本、韩国、新加坡、以色列。
发达国家的普遍特征是较高的人类发展指数、人均国民生产总值、工业化水准和生活品质。借由开发自然资源也可以达到较高的人均国民生产总值和人类发展指数，但未必属于发达国家。
所以，卡塔尔、科威特、阿联酋、沙特等石油资源国家虽然人均GDP很高，但并不属于发达国家。
分析以上这些发达国家，发现几个特征：
1、欧洲国家居多，31个发达国家中欧洲占24个（包括以色列），其它亚洲三个（日本、韩国、新加坡），北美洲二个（美国、加拿大），大洋洲二个（澳大利亚、新西兰）。而非洲和中南美洲没有一个。
2、欧洲国家中除以色列和挪威外，其它全部为欧盟国家（英国是新近才退出欧盟）。欧盟27个国家中，除保加利亚、克罗地亚、爱沙尼亚、匈牙利、波兰外，全部步入发达国家行列，包括原属社会主义国家行列，民主化后加入欧盟的捷克、斯洛伐克。而保加利亚、克罗地亚、爱沙尼亚、匈牙利、波兰都是新近才加入欧盟的国家，而他们已很接近发达国家的标准。
3、发达国家全部是民主国家，实行市场经济制度。31个发达国家都建立起了民主政治体制，实行多党制，国家元首由选举产生。
4、除亚洲三国和以色列外，其它27个发达国家都是基督教国家，而且是以天主教和新教为主，只有希腊和塞浦路斯是东正教为主的国家。而以色列的犹太教与基督教渊出同源。
5、北美和大洋洲四个发达国家，都是原英国的殖民地，接收了英国的政治遗产，在国家制度上与英国具有很大的延续性。加拿大、澳大利亚和新西兰，更属于英联邦国家，尊英国女王为国家元首。而亚洲的三个发达国家，日本和韩国二战后都深受美国的影响，而新加坡同样学习了英美的政治体制。
从以上对发达国家的总结中，我们能得出什么样的规律呢？也就是说一个发达国家，是怎么形成的呢？
1、发达国家都拥有悠久的文明传统、稳定的政治秩序、强烈的国家与民族认同。虽然美国、澳大利亚、加拿大与新西兰建国的历史并不长，但是他们实际上继承了原英国的文明传统，同时吸收了希腊、罗马、耶路撒冷的文化遗产（见拉塞尔-柯克《美国秩序的根基》)。而日本、韩国、新加坡属于儒家文化圈，继承了儒家文化数千年的文化传统。日本、韩国都是单民族国家，新加坡也以华人为主，所以他们的国家认同感与民族认同感非常强。美国虽然是多民族国家，但其核心仍是以清教徒为主的撒克逊民族，所以其国家认同与民族认同也是很强大的。相反，象非洲那些二战后独立，临时拼凑起来的国家，既缺乏文明传统，又没有国家与民族认同，要发展就困难重重。
2、市场经济才能让国家变发达。市场经济保护私有产权，让财产拥有者更有信心将资本投入到扩大再生产中，也能激发人的创业热情，调动个人的生产积极性。同时，通过市场来配置资源，也能让资源实现价值最大化。
在市场经济中，有一只看不见的手，使你在追求自己的利益的时候，为别人创造的价值，比你主观上想着为社会作贡献时创造的价值更大。这就是市场经济的奇妙之处。--亚当?斯密《国富论》
3、民主体制能让国家少犯错误。民主制度也许不是效率最高的，但民主制度能让社会各方的意见都得到充分的释放，决策过程透明、公开，一个决定经过了大家充分的讨论、博弈，照顾到了更多人利益，对其优缺点进行了充分的论证，因而减少了犯错误的可能。也因此，其最终的结果符合大多数人的利益。我们看到这些发达国家也许不会短时间内发生巨大的改变，但也不容易大起大落，而是能平稳的长期的发展。
民主并不是什么好东西，但它是我们迄今为止所能找到的最好的一种制度。——【英】邱吉尔
4、宗教信仰有助于法治的完善。基督教曾长期在欧洲占据统治地位，宗教改革后，王权与教权分立，但教权仍把持着司法的权力，对西方法律产生了深远的影响。根据基督教教义，人人生来都是主的子孙，因此生来平等。正是因为是主的子孙，所以才拥有各种权利，如生存权和身体不受摧残的权利。这些思想后来成为美国《独立宣言》和法国《人权宣言》的核心内容，也构筑起西方现代法治的基本理念。宗教与王权的分治还促成了西方的司法独立制度，使这些国家法律对政府形成了有效的制衡，避免了政府权力过大对个人自由与权利的侵犯。而之所以欧洲发达国家主要是天主教与新教国家，正是因为东正教屈服于王权之下，成为王权的附庸（以俄罗斯最为典型），以至东正教国家没有发展出司法独立，而是成了沙皇体制那样的独裁政治体，因而也就无法保证市场的公正与开放，阻碍了经济与文化的发展。
东亚的日本、韩国和新加坡，虽然没有基督教传统，但他们是二战后直接接收了美国的宪政体制（韩国经历更复杂一些，经历了较长时间的军政独裁后才实现），因而属于间接的接纳了基督教法治的遗产。
5、发达国家必然属于一个开放的具有极大发展空间的经济体中。为什么欧洲的发达国家基本都属于欧盟，而那些没有加入欧盟的国家除挪威资源丰富之外，都没有步入发达国家行列？一方面，欧盟不仅是一个开放的市场，同时他对加盟国的市场体制有严格的要求，这些要求本身就能保证国家的体制具有开放的性质。而进入这一市场体系后，就能分享大的开放的市场所带来的规模效益，让本国经济更具活力与竞争力，使资源效率达到最大化。
中国经济之所以最近二十年飞速发展，很重要的原因就是本世纪初加入了WTO，使中国发挥了成本优势与产业链优势，成为世界工厂。同样，日本、韩国、新加坡能成为发达国家也得益于他们融入了全球的经济大格局之中。一个国家如果如朝鲜那样闭关锁国，就只会越来越贫穷落后，甚至百姓温饱都成为问题，这方面我们曾经有惨痛的教训。
因而，即使是如今处在世界格局风云变幻之中，中国政府依然不断扩大开放的步伐，加强与世界各个国家和组织的经济联系，这是非常明智的选择。随着我们开放的步伐越来越大，对市场经济体制的不懈坚持，相信我们终归会迈入发达国家的行列。
总结了以上发达国家的规律后，我们会有一些疑问：
1、同样是英国的殖民地，为什么澳大利亚、新西兰、加拿大步入了发达国家行列，而印度、孟加拉、巴基斯坦没有，而是比那三个国家落后很多？
与印度次大陆不同，加拿大、澳大利亚和新西兰（包括美国），在英国殖民之前，除少数土著外，基本上是不毛之地，而英国白人及欧洲其它国家移民很快成为这些土地上的主人，而土著成为边缘人物，没有在国家的发展中发挥什么作用。而作为英国及欧洲本土的移民，在移植英国政治体制上自然驾轻就熟，这就使得这些国家较好的继承了英国自由经济的财产，因而取得了辉煌的成就。
相反，而印度次大陆上原本就生活着大量的原住民，有自己传统的宗教信仰与文化传统，所以英国的政治体制就很难得到实施，而且原住民不断的反抗英国的殖民统治，对英国文化会有一种抗拒与排斥。因而，这些国家独立后，从英国继承下来的政治遗产非常有限，而是更多的发扬了本国原有的文化体系。
2、同样是深受美国的影响，为什么日本、韩国成为了发达国家，而原属美国殖民地的菲律宾，发展情况却远不理想？
菲律宾16世纪成为西班牙殖民地，后被美国殖民，二战后独立，几乎全盘照搬美国的政治体制，而且菲律宾人百分之九十信奉基督教，是亚洲欧化最彻底的国家。刚独立时，菲律宾人均GDP在亚洲处于前列，远高于日本、韩国、中国，但2017年人均GDP仅3000美元左右，不仅被日本、韩国、新加坡抛在脑后，也落后于中国、泰国等发展中国家。
为什么菲律宾在政治、宗教、市场规则上与发达国家趋同，发展路径却绝然不同？最大的原因就是菲律宾缺乏政府治理的传统与民族的认同。
在菲律宾被西班牙殖民之前，并没有形成统一的国家，岛屿7000多个，种族与文化为数众多。不同的种族语言不同，生活习惯不同，宗教信仰不同。所以，1946年独立时，大多数人并没有强烈的国家认同感，对政府的信任度也很低。而国家的经济命脉又掌握在原西班牙、美国殖民者后裔，以及华人手中，他们对这个国家并没有多少认同感，只关心自己赚钱。一个没有国家与民族认同感，政府能力又非常薄弱的国家，自然就形不成国家合力，发展缓慢也就再正常不过了。
3、同样是欧洲移民国家，为什么北美的美国和加拿大成为了发达国家，而南美却没有？
美洲原来是印第安人的领地，后来欧洲殖民者闯入，将印第安人变成了少数民族，而将这片土地变成了白人的天下。但是，同为白人，同为基督教信仰者，也同为民主政体。那为何，北美与中南美洲的发展结局如此不同?
首先，是地理环境的不同。北美主要由平原和草原构成，东西跨度大，这使得交通便利，动植物迁徙方便。根据美国著名学者贾雷德-戴蒙德在《枪炮、病菌与钢铁》中的论述，东西跨度大，而且比较平坦的大陆，动植物的推广更方便，有利于农业的发展，工业化以后也有利于产品的运输。相反，南美大陆东西狭长，呈南北走向，而安第斯山脉等又险峻高耸，不利于交往，这就使得南美不同地区的人员来往非常不便，动植物的推广也不便利，使得中南美成为不同区块分割的地区，缺乏彼此的交流自然对发展也造成了极大的阻碍。
其次，是虽然同是欧洲的殖民地，但继承的政治遗产不同。北美继承的是英国自由、开放、法治的政治遗产。而南美继承的是西班牙和葡萄牙独裁、封闭的政治遗产。南美国家的宗主国西班牙，佛朗哥的独裁统治直到上世纪七十年代才结束。而拉美国家在那前后几乎不约而同的发生了独裁统治，这是有其政治渊源的。而美国和加拿大，从立国开始，就牢固的确立了民主政治。
北美继续了英国的法律体系，确立了对私有财产的严格保护制度。但南美国家却频繁发生国有化运动，比如委内瑞拉，本来是一个资源非常丰富、经济发达的国家，但查韦斯上任后，将大量私有企业国有化，外国投资人和本国富人大量逃离，经济迅速恶化。阿根廷十九世纪曾与美国比肩，比加拿大、瑞士富裕得多。但后来连续的军事独裁，国有化，毁灭了市场经济自由，于是国家经济不断恶化，彻底从发达国家沦落成发展中国家。
关于国家如何走向富强之路，有些人总有一种简单化的思维，比如说：实行民主就好了，司法独立就好了，市场化就好了。也有人因近些年中国经济发高速发展，就否认其它国家的成功经验，这都是肤浅而片面的。
国家要强盛，需要在政治、法律、经济、文化等各个方面具备全方位的要素，而不仅是其中某一点。这个世界上，没有任何一种制度能让问题得根本到解决，不同的制度，会产生不同的问题，而且不存在没有问题的时候。
但是，我们至少从发达国家中能发现一些共性，对比中国近四十年的发展轨迹，我们知道自己做对了什么，还欠缺什么，我们该坚持什么方向，补齐什么短板。只有这样，我们才能最终实现真正而持久的富强之路。
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发表于 2020-10-27 16:51
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