人口，19世纪法国经济的致命死结

zhaofuqun · 发表于 2020-8-9 23:10

英国经济学家马尔萨斯的人口论提出以来，人们一直把人口快速增长视为经济发展的巨大障碍。

而经济学家凯恩斯的人口理论，是和马尔萨斯的理论是完全相反，认为经济危机是人口减少、“有效需求”不足引起的。

他们二人到底谁是正确的？

人口的故事在法国近代史上显现得淋漓尽致。

1. 来自人口红利的法国荣光

从中世纪以来，法国一直是欧洲大陆的人口最大国。从1750年到1800年，法国的人口迅速增长，从2100万增长2700万。

而当时的普鲁士人口只有1200万左右，英国人口有900万，美国的人口仅仅300万左右。

巨大的人口基数上建立起来了法国的历史荣光。从政治、经济、文化、军事等各个方面来看，在18世纪法国堪称欧洲大陆最强大的国家，法国的工业生产、对外贸易、技术水平遥遥领先欧洲大陆各国，英国也难以望其项背。

尤其是法国大革命后，到了拿破仑时期，法国已经成为欧洲大陆的霸主，法国巴黎成为了欧洲的文化中心。

整个欧洲上流社会都以会说法语为荣，欧洲的主要交流语言从拉丁语变成了法语，甚至很多俄罗斯贵族都不会说俄语，只会说法语。

2.19世纪的人口困局

进入19世纪，法国的人口增长速度仅是欧洲的一半，导致法国在欧洲人口的比重不断下降。更为糟糕的是19世纪50年代以后，法国人口的增长速度绝对下降。

1830年奥匈帝国人口超过法国，接着1860年的德国，1870年的美国、英国。法国从19世纪初人口最多的国家，变成了欧洲国家人口最少的三等国家。

不知不觉中，法国的昔日的荣光已经不再，一个新兴的光芒万丈的德意志帝国已经取代法国，成了欧洲的翘楚。

在这一时期，法国的国力不断下降，经济实力被英国迎头赶上。

最明显的实力体现是在1870年普法战争中战败，皇帝拿破仑三世被俘虏，赔款50亿法郎，割让国土阿尔萨斯和洛林。

其中，普法战争中，以普鲁士为首的北德联军仅就投入战争的总兵力为120万，对法国始终占有2比1的优势。

3.困局难解

近代法国人口总体上来说增长缓慢，在西方各国中，法国的人口增长率最低。进入19世纪下半期，人口几乎处于0增长状态，直到20世纪40年代，人口才超过4000万。

法国从十九世纪中期开始，经济一直处于缓慢发展状态，虽有第二帝国时期的经济“狂飙”时期，但总体上来说，其年平均增长速度低于英国、德国和美国。

在十九世纪后期又被美国和德国超过，1913年各资本主义大国在世界工业比例中的比重为：英国占14%，美国占35%,德国占15.70%，法国仅占6%，于是法国沦为了二等强国。

反思

很多经济学家认为在近代法国，正是人口增长速度缓慢，需求不足，市场狭小，阻碍了经济的发展。

我们不得不反思传统的马尔萨斯人口理论的一个致命弱点就是忽视了科学技术的巨大进步给人类社会带来的巨大后果。

由于时代的局限性，他的人口理论是建立在农业文明之上，仅仅指出了人口的增长同资源、土地的矛盾，忽视了人们利用近代科技的潜力。

人类社会的发展已经不仅仅依赖于大自然赋予的土地和资源，即是在同一块土地上，由于科学知识的传播、生产技术的进步，单位面积的产量不断提高，养活了越来越多的人口。

结语

其实国家竞争的本质就是依靠经济、文化和军事的外在体现，只有充足的人口才存在创造财富的主体，才有产生文化精英的基础，国家才有用充足的兵员彰显军事实力。

人口是经济发展的产物，人口的增长速度是与生产力水平的高低密切相关；对于人口与经济发展的关系，绝不能采取简单地对立态度，不能离开经济来孤立地谈人口的作用，也不能无视人口对经济发展的影响。

纵观近代资本主义各国经济的发展的历史，人口和经济的发展是同步增长，有时甚至出现了人口先于经济的增长，资本主义各国都没有出现马尔萨斯所担心的后果。反而是人口迅速增长，经济持续发展。