手机让我们变得更健忘了吗？

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当我们被容易获取的信息淹没时，我们的大脑似乎变得越来越弱，我们的注意力持续时间就像鱼的记忆一样。不只是成年人应该担心这一问题，现在越来越多的人担心互联网和手机会影响孩子们的记忆力。

我们每个人都有这样的经历：你正在和人谈话中，却忘记了两分钟前说过的话，你的大脑一片空白。对我们大多数人来说，这有点尴尬。最近，乔·拜登(Joe Biden)在民主党总统候选人辩论中与另一位候选人朱利安·卡斯特罗(Julian Castro)辩论时，就是这个样子。而不到一个月前，他似乎还忘记了前总统巴拉克•奥巴马的名字(这是他最亲密的朋友之一)。

他的失态毫无意外地成为了被观看了数千次的视频片段，但拜登可以感到安慰的是，他并不是唯一一个忘记这些基本细节的公众人物。当戴维·卡梅伦还是首相的时候，他忘记了他最喜欢的足球队，他把这归咎于“脑衰退”。最近，格温妮丝·帕特洛忘记了自己曾出演过《蜘蛛侠》电影，而今年夏天，弗吉尼亚州的一名政客因为忘记把自己的名字写在选票上而失去了连任的机会。

纽约州立大学石溪分校(Stony Brook University)心理学名誉副教授、记忆专家富兰克林说，记忆从来都不是完美的，我们都经历过失误。但是，在这个被现代科技充斥的世界里，人们的压力越来越大，睡眠时间越来越少，我们的记忆力真的在变差吗？罗伯特·比约克认为情况可能如此，他是加州大学洛杉矶分校(UCLA)心理学系的一名研究教授。这位80岁的老人最近让他的学生写下他们能记住的所有电话号码。“他们能回忆起的数字非常少，而我在他们这个年龄时，能记住的数字比他们多得多。”

塞巴斯蒂安•蒂博称，公众每天面对的海量信息被打上了信息超载的标签。这就是为什么在科技发达的环境中长大的人——现在被称为“金鱼一代”——记忆力衰退的风险更大的原因。50多岁的富兰克林说：“在这种文化环境中长大的孩子，他们的前额叶皮层(大脑中负责规划复杂认知行为的部分)发育可能有缺陷，我一点都不会感到惊讶。”

尽管目前还没有关于自科技兴起以来记忆衰退的具体研究，但有一些研究表明，我们的记忆力可能正在恶化。来自牛津大学、伦敦国王学院、哈佛大学和西悉尼大学的学者们最近的一项研究发现，由于互联网的存在，我们的大脑似乎正在发生着生理上的变化。作为研究的一部分，一项对照试验发现：玩网络游戏六周后，眼窝前额皮质(大脑中控制冲动和决策的区域)的灰质显著减少。调查还显示，我们的智能手机正在减退我们的记忆力。

该论文的作者之一、西悉尼大学的约瑟夫•弗思博士说：技术的兴起意味着我们现在在外部存储信息。以前的几代人不得不使用各种各样的资源——无论是百科全书还是图书馆——而现在我们可以把它们都放在一个地方，那就是我们的智能手机，这意味着我们不太可能使用大脑的某些部分来寻找记住东西。

发表在《传播杂志》(Journal of Communication)上的一项研究发现，我们在浏览下一页之前，平均会花19秒的时间专注于网上的某件事，75%的时间都花在了屏幕上的内容上，而专注力不到一分钟。菲尔斯博士说：“除了标题，你没有足够的时间去记住任何东西。”分心的大脑不太可能深入地吸收信息，也不太可能专注于屏幕上的内容。超链接的存在——即使你没有点击它们——也会降低你处理页面信息的能力，因为你正在考虑下一步去哪里。

丹麦科技大学的研究人员最近的一项研究表明，由于公众每天都要面对大量的信息，人们注意力的集中范围确实在缩小，信息的涌入减少了人们花在单个信息上的时间。关于大脑究竟是如何被这些直接影响的，可能仍有疑问，但富兰克林说，人们有理由感到担忧。她补充道：“这并不是说记忆力变差了——我们仍然拥有和上几代人一样的身体装备。但随着我们越来越依赖科技，我们的记忆力也在不断退化。”

对于已经面临记忆力衰退的中年人来说，更多地使用科技产品，只意味着他们比以往任何时候都更难以记住基本的细节。但对于在谷歌、维基百科、Alexa和Siri的世界中长大的年轻一代来说，这是一个令人担忧的趋势。富兰克林说：“我们这一代人在成长过程中注意力严重分散，这并不是说科学技术会导致大脑退化，但很可能是在大脑发育的关键时期，也就是学习记忆技能、抑制分心的重要时期，大脑发育受到了损害。”

那么该如何提高记忆力呢？

请仔细聆听。当人们表示自己忘了他人名字时，通常是因为他们根本没用心去注意。

当涉及到技术时，不要被动。用好了技术可以我们更好地思考，而不是在谷歌中输入问题然后等待答案。用它来做研究，阅读不同的文章，并得出自己的结论。

要记住前瞻记忆(即你下一步要做什么)，想象你自己正在做。

联想。把你刚刚学到的东西和你生活中的一些事情联系起来，我们就学得最好。

知道什么时候把你的手机拿开，练习静止的艺术。当你的手机响的时候，不要伸手去拿，不要检查它，这样你就不会轻易分心。

睡个好觉。这不仅可以巩固当天的记忆，还可以为你第二天获得的记忆扫清道路。

菲尔斯博士同意这一观点，并呼吁大家来关注当今儿童和青少年大脑和语言能力的发育障碍，尤其是在过度使用科技产品之后。他表示：对于年轻人来说，我认为情况越来越糟。如果人们习惯了手机上的信息，这可能会导致人们的注意力更差，长期记忆更差。他承认，多年来他在利兹的家乡旅行时一直依赖GPS导航系统，现在他发现自己的空间记忆能力在下降。

但科技并不是造成记忆危机的唯一因素。其他因素，如压力增加、睡眠不足和久坐不动的生活方式也与此有关。2018年发表在《美国神经病学学会期刊》(American Academy of Neurology’s journal)上的一项研究发现，压力荷尔蒙皮质醇水平较高的成年人在记忆力测试中的表现不如那些水平正常的人。与此同时，今年9月发表在《科学》(Science)杂志上的一项研究证明了睡眠的重要性，它能帮助我们忘记不必要的信息，给大脑排毒，从而提高我们的记忆力。

富兰克林说：“在你20多岁的时候，你的认知能力处于顶峰，然后在30多岁的时候，你就开始了一个非常缓慢的记忆力下降过程，然后在50多岁的时候，你的记忆力会经历一个非常明显的下降过程，人们会被吓到，随着年龄的增长也会越来越沮丧。”我们确实知道‘要么使用它，要么失去它’的现象，这也是科技的贡献，有积极的一面，也有消极的一面。”

“要么使用它，要么失去它”本质上是指，通过努力更有规律地记忆，未来就更容易记住——如果我们不这样做，只是依赖人造设备来帮我们记忆，我们就会失去记忆能力。比约克教授解释说：“回忆信息是一种强大的学习过程，从某种意义上说，回忆信息比阅读信息或让别人向你展示信息更容易让人记住。”

由于科技发展可能带来的积极影响，富兰克林敦促人们不要对社会记忆衰退感到恐慌。她用书籍作比喻：“你可以想象几千年前的人们一样被书籍吓坏了，因为就像科技一样，它们可能会让人们变得不那么投入，而且它们会让人们丢掉知识。”

类比也只能到此为止，注意力记忆力下降的的人确实应该采取行动了——放下手机几个小时，专注于努力记住信息而不是依靠互联网，或者只是尽更大努力投入到与人谈话之中。答案在于找到一种适当的方法来享受我们的现代科技的好处，不让我们的思想变得太懒惰。