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[转帖] 数学家丘成桐 :很多大学和地方政府在数学研究中做表面工夫,政府最好取消院士 ?

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发表于 2019-8-23 13:31 | 显示全部楼层 |阅读模式

       丘成桐 谈中国数学研究现状: 很多大学和地方政府在做表面工夫,政府最好取消院士
       
       近日,为落实《 关于全面加强基础科学研究的若干意见 》要求,切实加强我国数学科学研究,科技部、教育部、中科院、自然科学基金委联合制定了《 关于加强数学科学研究工作方案 》。方案提出要持续稳定支持基础数学科学,加强应用数学和数学的应用研究,持续推进和深化高层次的国内外交流与合作。

       丘成桐 教授就此答《 科技导报 》编辑问。
  
       问:现在中国数学研究的现状如何?

  答:现在中国数学硏究比较从前好了很多,主要力量在一大批年轻人,蓄势待发,在短时间内可以和欧美争长短,我们的长处主要在基础数学的发展。

       但是我发现很多大学和地方政府正在做表面工夫,大力地支持在中国发展得并不很成功的应用数学,并因此而放弃纯数学的硏究。长久下去,恐怕不只应用数学做得不好,同时会打击本来不错的基础数学的成长。重要的例子是浙江大学,南京大学和武汉大学等名校的数学系。

  问:中国数学研究( 或某些领域 )与国际的差距有多大?

  答:基础数学方面,年轻人已经开始接近国际水平,但是缺少开发崭新方向的大学者,中年以上的领导大师也不易找到。

  问:您有什么政策上的意见和建议?

  答:培养年轻人看得更远,找寻自己的方向。政府最好取消院士和所有帽子,让大家专心做真正好的学问,也减少不必要的纷争。

  

       丘成桐,1949年生,同年随家人移居香港。1966 年自香港培正中学毕业后考进香港中文大学崇基书院数学系,1969年获推荐留学于美国柏克莱加州大学,1971年获博士学位。同年开始历任史丹福大学﹑普林斯顿高等研究所﹑圣地亚哥加州大学教授。1987年至今在美国哈佛大学任教,为数学系及物理系教授。

       丘成桐 教授自2009年起任清华大学数学科学中心主任。他全面负责数学科学中心和数学学科规划、人才引进以及海外招聘等重要工作。2011年,当选“ 清华学堂人才培养计划 ”数学班首席教授,指导数学班的建设。




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 楼主| 发表于 2019-9-4 12:35 | 显示全部楼层

       他是 菲尔茨奖(“ 数学界诺贝尔奖 ”)首位华人得主;

       四十年来在中国办学,帮助中国提高数学水平,不领 1分钱 工资,还往里面贴钱;

       直言不讳,不怕得罪人,曾称“ 我研究的东西,中国本土数学家大概 20年 后才看得懂。”

       他富有文学才情,诗词歌赋随手拈来,用一首情诗追到了太太。

       他是 丘成桐,美国国家科学院院士、美国艺术与科学院院士、中国科学院外籍院士,一个与新中国同龄、无论身处何方总牵挂着这一方故国乡土的学者。

       在“ 新中国成立70周年 ”之际,杨澜特别访谈节目 —— 《 致前行者 》第一期《 丘成桐:数学之美 》上线。丘成桐 在节目中回忆了和著名物理学家霍金的往事,建言任正非打造中国的贝尔实验室,谈及 40多年 来不领分文帮助中国发展数学事业的原因,他深情的说,“ 我和数学的交融,已经达到了天人合一的地步。”。

       数学为什么重要?

       人们生活中所有高科技一点的东西,都和数学有关。

       数学的战略意义,逐渐被企业家所推崇。

       华为创始人任正非在今年的一次媒体采访中,呼吁需要更多的数学家,他提到华为已经有700位数学家、800多位物理学家,未来还要招更多的科学家和天才少年。

       这本是为数学家呼吁的言论,却引发数学家 丘成桐 异议。在今年的第八届世界华人数学大会期间,丘成桐 回答媒体提问说,任正非讲的华为有700多位数学家,有可能是“ 数学工程师 ”,而不是真正做基础研究的“ 纯数学家 ”。

       对为何有此言论,在《 致前行者 》中 丘成桐 向杨澜表示,还是应该去培养那些研究纯数学理论的人。对此,他建议任正非和华为打造一个“ 中国的贝尔实验室 ”,让研究物理、数学的科学家与做工程的工程师一起合作、共同研究。

      “ 贝尔实验室这么多年来做了很多很重要的研究,有些研究是对电话公司很重要的,比如高锟( 2009年诺贝尔物理学获得者 ),是在贝尔实验室里提出来光纤的概念;崔琦先生( 1998年诺贝尔物理奖获得者 )也是在这个贝尔实验室里做出他的重要的问题;还有朱棣文( 1997年诺贝尔物理学获得者 ),他们的重要发现都是在贝尔实验室做的。在宇宙学里面一个很重要的发现是 cosmic microwave backgroundradiatio,就是 CMB( 宇宙微波背景辐射 ),是整个宇宙学的真实开始,也是在贝尔实验室里面发现的。所以贝尔实验室有一大批做物理、数学跟做工程的人互相合作,它可以走很多不同的方向,在工业上和科学上都占了很重要的位置。”

       丘成桐 认为,这样才能将应用变得有活力,“ 一个发明家或者一个科学家,他总要一个比较悠闲的环境下,才能找到一个新的方向。假如强迫他,你就是做这个机器,一辈子只做机器,这个机器可以做得很好,但是有很大的跳跃做不到,因为我没有时间来想事情。”

       在 丘成桐 看来,数学和哲学对一个国家都非常的重要。一个哲学家对整个国家的贡献刚开始看不出来,但是长远来讲,整个国家的灵魂都在哲学家们想的事情上;而数学对国家的影响比哲学家要快得多,“ 现在美国跟欧洲很想做这个事情,叫量子计算。这里面需要很多学数学和学物理的想法,但是我们晓得量子计算能够成功的话,要将整个工业全部改革,整个社会的科技要改革。”

       人工智能代替不了数学家的思考

       数学是一切应用科学的基础,丘成桐 在演讲场合经常提到这点。

       当前业界追捧的人工智能,就和数学密不可分。多年前,丘成桐 的几何分析理论已经发展出一项虚拟肠镜算法,被普及运用到医学 CT 影像上,使原本难以在早期被诊断的直肠癌得到有效筛查,在全球拯救了不少生命。

       当杨澜问到 丘成桐 如何看待人工智能的发展时,丘成桐 认为人工智能很有意思,完成了很多之前没有方法完成的工作。但人工智能不能代替数学家的思考,人工智能最终还是要靠人来引导,协助人来完成工作。

       丘成桐 认为,人工智能帮助数学家整理数据,并分析数据之间的关联性,但人有喜怒哀乐,很多东西无法用机器逻辑来分析。比如数学家在证明某个猜想时,即使是方向走错了,也能从走错方向的过程中得到向前走的方法,但机器不会。

       数学家解决物理难题 获霍金力挺

       丘成桐 年少成名,19岁到美国求学,并成为了著名数学家陈省身的学生。他的主要的学术成就是证明了卡拉比猜想、正质量猜想等,是几何分析学科的奠基人。

       27岁时,他就证明了卡拉比猜想,这个猜想的证明,将几何学带入一个全新领域。

       更重要的是,这个猜想的证明在物理学上有着不一般的意义,这个结果被应用在超弦理论中,对统一场论有重要影响。据 丘成桐 的学生刘克峰说,“ 上个世纪80年代初,超炫学家们认识到第一陈类等于零的三维复流形,恰好是他们的大统一理论所需要的十维时空中的一个六维空间,这个发现引发了物理学的一场革命,物理学家们兴奋地把这类流形称为卡拉比-丘空间。”

       实际上,数学与物理之间,有着极为紧密的联系。

       丘成桐 在一次演讲中谈到,物理学的两个支柱 -- 广义相对论和量子力学,都要用到19世纪数学家发明的理论:广义相对论要用到黎曼几何,量子力学要用到谱分析理论;反过来,无论是广义相对论还是量子力学,它们对数学本身都有很深远的影响,这两个学科总是互相影响。

       即便如此,丘成桐 在研究“ 正质量猜想 ”这个物理学难题时,依然遇到了不少的质疑。

       在《 致前行者 》接受杨澜访问时,丘成桐 表示,当时“ 很多人认为这是个物理问题,你们做数学的,不可能了解,也不可能证明,做出这个答案出来。我的中学同学就看不起我,他说你不懂物理的人不要胡说八道。”

       但这个想法却得到了著名物理学家霍金的赞赏。

       丘成桐 在《 致前行者 》节目中向杨澜透露,1978年他跟霍金还不认识,“ 他看了以后认为有道理,就邀请我去剑桥大学,从早上八点多,我去他的家里跟他交流,一直到下午六点钟。”

       霍金的认可让物理界对 丘成桐 的异议大为减少,而这也开启了他们两人之间四十多年相交莫逆的友情:霍金一生中有两次访问中国,都由 丘成桐 一手邀请促成。

       霍金去世前,丘成桐 本打算再度邀请霍金来中国,但最终成为了一个遗憾。

       40年“ 一分薪水都不领 ”

       1979年,在时任中国科学院副院长、著名数学家华罗庚的邀请下,襁褓中就离开中国大陆的 丘成桐,归国进行第一次学术访问。自此以后,他每年都会回来,帮助中国发展数学。

       从1990年开始,丘成桐 先后与浙江大学、香港中文大学、中国科学院合作成立数学研究所和数学科学中心;2009年,又应邀在清华大学设立 丘成桐数学科学中心,为数学人才的培养教育倾注心血。除了在哈佛教课之外,他每年至少有三个月时间会回到中国,为国内数学发展事业奔忙。

       而做这一切,丘成桐“ 一分钱薪水都不领 ”,有时还得往里面贴钱。

       在《 致前行者 》节目中,当杨澜问到原因时,丘成桐 说到,那时文革刚结束,国内数学家们生活很清苦,“ 那个时候一个房子那么大,住了一家十口,住在那么小的房子。我自己也不是很有钱,但是我比他们好得多。我觉得我不应该拿这个钱,我就是在这边做学问的。”

      “ 慢慢过了十多二十年以后,我自己的薪水也足够了,我小孩子也慢慢长大了。我反正也不需要很好的住的房间,这个车子什么都不重要;因为我讲话很直,我常常会得罪人,所以就不拿钱最简单。”

       分文不取的 丘成桐 给中国培养了许多数学人才。

       20年前,丘成桐 也曾接受过杨澜采访,当时 丘成桐 说回国是想培养数学方面的人才,因为替这个国家着急,并表示“ 大概再过二十年,他们才能够看得懂我现在在研究的东西 ”。这番言论让当时的杨澜很震撼。

       二十年过去了,丘成桐 再次接受杨澜采访时,已经非常欣慰于“ 大部分年轻老师都有能力来接受最先进的数学,同时还能去闯这条路。”但是,中国仍然缺乏数学的领军人物。

       为了提高中国学生的数学水平,丘成桐 筹办了从中学到大学再到研究生的数学竞赛,希望能改变此前国内的一些教育方式。

       例如,由于此前高考不考微积分,参赛的中学生都不懂微积分,丘成桐 设置的竞赛就要求学习微积分,到了现在,参赛者们不仅懂微积分,还能用微积分去做一些有意义的研究;同样,此前很多大学教了很多课,但实际上并没有读完,据 丘成桐 回忆,此前在哈佛招收中国学生的时候,介绍信很好、分数也很好,但“ 考博士资格考的时候,满分150分,他们只能考80分、90分,所以有一阵子哈佛大学不大愿意收中国学生 ”,“ 我最后才了解,原来他们的内容没教完,也差不多是十年前,我成立了一个大学生竞赛这个项目,让每个学生内容要全部念完。”

       经过这么多年的努力,现在中国的学生“ 已经能考140分、150分,不比国外的名校差 ”,哈佛大学非常高兴能招收这种高水平的学生。

       在谈及为何坚持 40年 帮助中国提高数学水平时,丘成桐深情的说,“ 我和数学的交融,已经到了天人合一的地步。”

       家国情怀:从未忘记是中国人

       丘成桐 1949年出生,在共和国同龄,幼年随父母移居香港。14岁父亲去世,家境陷入贫困。这位幼年即离开中国内地的学者,对中国有着深厚的家国情怀,这个源自于他的父亲丘镇英的熏陶。

       丘镇英是一位哲学家,丘成桐 向杨澜回忆,“ 我父亲一辈子就希望中国能够强大起来。他搞中国哲学,也搞西方哲学,可是主要的目标,对他来讲是融合中国的哲学跟西方的哲学,将中国的思想现代化,以启发民智。”

       从小在父亲熏陶下的 丘成桐,拥有着极为深厚的中国传统文化功底。他撰写的《 时空颂 》《 几何颂 》等,用诗赋的方式呈现了数学、物理之美,委实令人心折。

       而在1969年与夫人郭友云相识时,他填写的一阙《 蝶恋花 》让人见证了这位大数学家的浪漫,“ 剑未磨成追旅思,蓦见芳容,笑靥回天地。愿把此情书尺素,结缘今世丹心里。”

       在《 致前行者 》节目中他跟杨澜说,“ 我太太是台湾长大的。因为她们教的东西还是孔子、孟子的。她们认为我们香港、南洋一带的侨生的文化功底都不行,有些看不起我。所以她看了我写的东西吓了一跳,她才晓得,这个我还是可以的。”

       回忆到往事的 丘成桐,不好意思得笑了起来,开心得像个孩子。

       陈省身是 丘成桐 的老师,晚年一直致力于推动中国数学的复苏,丘成桐 目睹了陈省身在培养中国数学人才时的不遗余力。

       与新中国同龄的 丘成桐 说,他从未忘记自己是一个中国人,一脉相承的报国之心,令人动容。




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