NASA“新视野”号飞掠人类探测史上最远天体

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当你在元旦假期玩耍时，遥远的太空中，美国“新视野”号探测器完成了一次壮举。

>>一场人类探测史上最遥远的“邂逅”

“新视野”号近距离飞越了一颗昵称为“天涯海角”的太阳系边缘小天体，二者相距仅仅3500公里，可以说是擦肩而过了。

“新视野”号还偷拍了“天涯海角”，照片在这里


“天涯海角”离我们有多远？这么说吧，它距太阳大约65亿公里，比冥王星还远，太阳光得跋涉5个多小时才能到，从“新视野”号传回的信号需6个多小时才能抵达地球。

千里迢迢去相会，为的是什么？“天涯海角”编号为2014 MU69，位于太阳系边缘柯伊伯带，这里被认为隐藏着大量冰冻岩石小天体，它们可能还完好保存着46亿年前太阳系刚刚形成时的信息。除此之外，科学家还想通过探索柯伊伯带，为以后宇宙飞船穿越探路、发掘太空矿藏、甚至是找到第九大行星。

>>一个充满传奇色彩的探测器

“新视野”号耗资7亿多美元，是人类历史上首个观测冥王星及冥外天体的航天器。它在2006年1月升空，飞了近十年，才与冥王星近距离“会面”。飞这么久，不是它拖拖拉拉偷懒，而是实实在在飞越了超过50亿公里，就算是航天飞机，也得飞上25年，你要是蹬共享单车，怎么也得5万年吧。

新视野号为啥能飞那么远、那么久？它的征途上太阳辐射太弱了，太阳能电池不行，于是它用的可是一台放射性同位素温差发电机。

别“谈核色变”，其实40多年来，核能发电机已经在25次太空探测中使用，其中包括6次阿波罗载人登月。