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有个下午，三姑跟我说，过几天要去镇里缴公粮。
家里种的地，高峰期有十二亩多，可以累死几头水牛。一年有近上万斤的收成，似乎粮食满仓富裕就在眼前。要缴两种粮，一种叫公粮，实则农业税，和两千多年的皇粮一样。皇帝虽然假装没了，皇粮一直在。还有种叫购粮，由粮站统一价格收购，不许农民自由卖。每年种的粮食，无偿上交加上低价统购，一半以上被拿走。
提起晒谷就让人生气。大夏天，一早从水田里把稻谷收上来，冒着烈日，中午前把稻谷倒在晒谷场。摊薄匀开，靠火辣辣的太阳晒干。谷子没晒干，人常常被晒干。大人们把稻谷摊开后回家做饭，小孩就要守着稻谷，躲在某个阴凉角落打瞌睡，不时醒来翻动。中午的水泥地板烫得人下不了脚，光脚的人恨不得跑得比被抓的贼还快。
夏天的脸，说变就变。一旦不妙，就得大喊午休的家人。整个晒谷场瞬间人头涌涌，乱成一锅粥。人人拼命把摊开的稻谷收起来，否则淋湿容易发芽变坏，一季收成就真的打水漂。各种呼叫声，吵架声，工具敲击声，回荡在晒谷场上空。跟老天抢粮食，老天从来不留情面，和收税的人一样。整个夏天，这样的事时不时重复着，折磨的疲惫不堪又无可奈何。
有天大早，几个姑姑领着我和姐姐，把前几天用各种大小麻袋，蛇皮袋装好的谷子，装上村里唯一的拖拉机。趁着晨雾未散，赶往镇里粮站。具往年经验，这个时候，正是大家都在缴公粮的时候，要排好久的队。如果当天交不上，还得回来。改天再交，运费要多出两回。我还干不了主力活。但可以做帮手，又多嘴，唧唧喳喳是个排解寂寞的段子手。
满满的一车谷子，堆得老高，和姑姑她们一起。驾驶员两边各站一个，其他坐在高高的谷堆上面。滑滑的蛇皮袋，坐不稳，要抓住捆绑的绳子，才不会掉下去。电影里的那些在飞奔的车顶上，老甩不下来的特技，在这里稀松平常。拖拉机吃力喘息着，喷出粗大的黑气，一路颠簸着往粮站赶。
家里离粮站5里路，途经好多孪生兄弟一样的村庄。虽然一大早，不知多少人，都在夏收的忙碌中。等我们赶到的粮站时，没够八点。但过秤的前面，已经排起长队。虽然心疼白交这么多粮食，但依然争先恐后赶大早，生怕交不上。以前痛恨讨租的地主，现在没了地主，一样逃不了交租。一交两千年，也是不大不小的奇迹。
听爷爷说，他们年青的时候，租地主的地，交地主家租就可以，不用再给县衙交。碰到饥荒时期，地主还会主动免租。现在不管多歉收，政府收走的公粮从来没有听说有退有减的，似乎今不如昔。
粮站的人，还没有上班，里头的大空地上，早排起了长队。离了粮站威风凛凛的衙门口，队伍直往外面的路边蔓延。野草也没有队伍长得快。有人买了早餐在吃，有人伸长脖子东张西望，打探工作人员来了没有。彼此互不认识，粗布草帽模样装束，黑红肤色，瘦削脸盆，一眼看过去，分不清谁是谁。听说外国人看中国人都一样，到这里来估计要崩溃。
还算准点，粮站的工作人员开始验粮。轮到的，只见几个工作人员手里拿着长长的，中间空心的大铁针，选择麻袋插进去，袋子中间的谷子顺在铁针的空心抽出来。用眼看谷壳是不是过多，有没有沙子杂物，还放嘴里尝尝水分干透没有。
一旦发现有不合格袋子，整车粮食都会拒收。至于怎么合格，完全看查验人员。是否随心情，谁也说不准。要想得到网开一面的恩典，还得看你能否找到有足够脸面的关系。交粮的农民，没有几个认识那些头头脑脑的机会，只能焦急等着查验人员的认定。也许比送宫女进皇宫还紧张，大气也不敢喘一下。生怕自己的不小心，惹人不高兴，就得回去一趟再来。靠天吃饭的行业，农忙季节，耽搁一天会耽误好多事，等于是双重惩罚。
前面真有几户人家，一家谷壳过多当场重新过风车，一家谷子水分太多被拒收。粮主苦苦解释，无比焦虑还得小声哀求，无果。查验人员脸无表情，应该不是他们认识的亲戚朋友。也提供不了攀得上的关系。转身到了下一家。
现场气氛开始紧张起来。过关的，开心的似乎中了大奖，挺过人生的大考。赶紧搬动过秤。过秤完还要自己扛到指定的谷仓，倒在高高隆起的谷堆上。不知收了多少粮食，堆成一座又一座巨大的谷山。后面排队的农民，脸色始终处于紧绷状态。对于自己也是是国家主人，早忘得一干二净。也不再心疼自己辛苦种的粮食了。只求能被放过关，似乎感恩都来不及。
还没到我们，姑姑们有点紧张。二姑胆小，忐忑不安对大姑嘀咕：“有几袋好像只晒了两三天，会不会水分过不了，抽中怎么办”，声音小得只让大姑听得见。
“肯定够干，不怕，再说散开堆放，不一定抽得中”，大姑心大，粗声粗气回应。
提心吊胆候了一个上午，没轮上。白白揪心那么久。好消息是队伍不断缩短，下午应该可以交得上。
有个年纪较轻的工作人员，对后面还在排队的农户一路喊：“不合格的，自己回去搞好再来，不要在这占位。”
不知道下午检查会不会变得更严，惴惴不安。
中午怎么办？去镇里吃饭不划算。不吃又饿，每个人的饭量，一顿没有两三碗米饭，肚子都会闹情绪，何况还是最辛苦的收粮时间。大姑说熬一下，反正下午可能会很快。回去家里煮饭吃，比外面干净还吃得饱。说外面饭馆不干净，也许是对，也许不一定是事实，但是让人心里更好受。回去吃得更饱，倒是真的。家里多的就是谷子。大家其实都想去吃一顿，但大姑说了这么堂皇的理由，谁也不愿挑头，显得自己不够持家，没有顾家的道德。同时免得为以后吵架，落个不好的口实。
工作人员都到内部饭堂吃饭，休息去了。他们吃的，应该就是白交的粮食。手续一办完交接，就他们的了。粮站怎么处置，粮食都被用到哪去，无人知晓。国家这么大，这么多的政府人员，应该吃不少。吃完白食，还态度这么差，让人纳闷。至于会不会被拿去送人白吃，或被变卖后换钱，变成另外的享受，更是无从考究。农民负责种地，负责交粮，只有义务没有知情，都已成习惯，没人会想些额外的事情。
顶着饿在等，确实不大好受。我第一个没忍住，喊起了饿，反正我最小，没有太多顾虑。二姑三姑在笑，她们本来就合计怎么让我喊。我连喊几声“饿，饿，饿”，有点要高举义旗的意思。
“等交完粮后，去喝冰水，吃冰棍”，大姑念我小，跟着饿，开空头支票哄我。
这个承诺十分管用，还很诱人。每次到镇里，能喝上一杯冰室里的冰汽水，十几天后舔嘴唇，都能感觉到那股冒着冷气的余味。如果还有根冰棍可以边走边舔，不光透心美，还能让人多看上几眼，不亚于过年穿新衣的享受。旁边有家人也在等，不合时宜地啃起自带的干粮，经验老到早有准备。让冰棍的美好期待大打折扣，十分可恶。
好不容易熬到了下午两点，一脸没睡够的工作人员们陆续到位，打着哈欠，机械地履行起程序来。排着前头这几家，享尽最好时光。袋子里全是沙，估计也能过关。这么香甜的午睡时光，谁还会在乎验粮呢。果然，前几家很快就过了。队伍越来越短，我们快要轮上。后面的长队，也跟着既开心又紧张起来。开心的是很快要轮到，紧张的是万一被拒收。在这两种心情转换中，煎熬着让时间碾过自己的心脏，滴滴答答地流淌。
终于到了我们家，工作人员是个胖子。宽阔的肥白脸庞，油水快要滴出来。似乎快要从中午的睡意中完全醒过来。凶险程度在增加。希望他的胖，是人品宽厚，不是官样。我们几双眼睛，紧紧盯着他手上的大铁针，感觉每一袋他都捅过去。时间比等待的大半天感觉还要漫长，甚至停顿了下来。
检到中间的一袋，他嘴里嘟囔：“这袋似乎不够干”，带着疲倦，声音不大，瞬间让我们几个脑袋几乎空白。大姑在家里凶，其实口笨不大会说话，这时更是忘词。二姑胆小，遇事躲得要多远有多远。估计是紧张过度，忘了拔腿跑。
三姑人小最精灵，适时讨好着说：“晒了好多天，很干了，你再抽一下看看”，还不忘挤出胆怯而僵硬的笑意。
胖子看了三姑一眼，也许被三姑的笑触动，真的又插进袋子抽了一管，放了两棵谷子进嘴咀嚼着起来。姑姑们可怜巴巴地等着胖子表态。不知道是咀嚼第二次口干，还是心里作用，或者想着在姑娘们面前，显示自己的权力。胖子没再说水分的事，随着再抽了几袋。一秒天堂，一秒地狱，全在胖子一念间。
我小声地问三姑：“能不能少交一点公粮，这样家里可以喂多好几头猪。”妈妈老说学费靠养猪，要我喂猪勤快点，跟我太相关。
“有什么办法，都是要硬收的，没人敢不交，不交要坐牢”。
“坐牢”，不知道具体如何，跟地狱一样吧。恐吓的作用，除了森林管制有效，好像在每个角落都存在。
家里每年养二、三头猪。妈妈常说，学费就靠它它。一头猪，能卖两三百块钱，三头就有一千多。猪的胃口特别大，需要很多粮食，光是剩饭菜长不快。多出粮拿来喂，猪长得快，肉香。而且肥肉特别厚，可以炸取很多猪油。这样看，多交的公粮，算下来，其实可以养好多好多猪，太可惜了。
在我胡思乱想时，胖子抽到后面几袋说：“你们家的谷壳太多，不干净，要重新过风车”
一片死寂，怕什么来什么。没有敢再争取，三姑姑也没有坚持说下去。而且担心如果发生争执，他们有无数种办法不让我们好过。二姑姑嘀嘀咕咕说：“我在家说了再过多一次风车的。”没人理睬她的抱怨，无济于事。而且往年也是这样交，都没事。
过风车在现场，电动的，不用运回家。无奈的我们，把一整车稻谷，拉到指定的风车地方，前面有几户人家正在过风车。有个男人愤愤不平：“他说不行就不行，我的已经够干净了，家里吃的粮，也就是这些。”没有人搭理他。姑姑们手忙脚乱搬过去，把一袋袋谷子拆开，往风车里倒，一阵阵大风把谷壳和轻一点不大饱满的谷子吹飞到后面去。足足忙碌了近两个小时，装出来5、6袋的“不合格”稻谷，这些稻谷只能磨碎，用来喂猪。剩下的合格稻谷，请粮站的人过来再验，这次没有再说什么。
赶紧把过关落地变成既成事实，免得胖子后悔。一阵伴着饥饿的忙碌，终于把所有手续办完。不知道姑姑们哪来的力气，把几千斤粮食，像男人一样，扛到谷山里堆上去。不够的那差的几百斤粮食，等下次跟别人家的，顺带着再来交粮站，欠是不允许的。男女平等，在干苦活累活的农村，似乎大有市场。不由对花木兰代父出征，穆桂英挂帅的典故，多了几分相信。
夏天的太阳，还高高挂在天上，火辣辣炙烤着大地，也炙烤着躲无可躲的我们。
其实我脑子里，一直盘算着冰水和冰棍。一杯冰水，一根冰棍，都是五分钱，卖粮食的钱足够。看在饿的分上，大姑没有食言，领着大家去了街角的冰室。冰室在菜市场的斜对面，门面不大。进入内堂，几个简陋的桌椅，已经坐满了人。看样子，更多是各村赶集来的村民，都拿着一杯冒着冷气的冰水，眯着眼在慢慢喝，有人手里还拿着草帽。
每人要了一杯冰水，趁着冷气未散，小口小口抿下去，感觉这样杯子里的分量会多一些。比一顿饭还管用。逗留了一会，最后还特意给我单独要了根冰棍。小的优势，在最关键时候派上了用场，好想一直这么小下去。冰棍让我彻底忘记，家里因为交公粮少养了很多肥猪。
旁边发廊的落地玻璃门窗上，各种色彩艳丽的明星招贴画，散发出魅力的光。
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发表于 2018-9-27 12:26
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