说起解放前的赶场，打开话匣子就有说不完道不尽的故事。
解放前西充共有40多个乡镇，每个乡镇都有规定的逢场日子，西充晋城逢二、五、八当场，其他乡镇按相邻远近，有的逢三、六、九当场，有的逢一、四、七当场，相邻相近的逢场日必须调开，不能在同一天逢场，这样既能方便农民、工人、商人赶场贸易，又能充分发挥各行各业赶场贸易的作用。
赶场既是人们生产、生活、商贸的需要，同时又是一种内容丰富而多彩的民俗民风活动。
先来说说赶场是人们生产、生活、商贸的需要。人们的生产、生活用品都要靠赶场到集市上买。各行各业的商人的商品更要通过逢场来推销产品，因此各类商品货物都有相对集中的贸易街道或场地，同一类货物则到该类商品集中地段进行销售买卖。
晋城的粮食市场，就在过去的大南街一带，每逢二、五、八当场，农民们和粮食商贩就把粮食或担或背运到大南街，放在街的两边进行交易，街道上赶场的人熙熙攘攘，拥挤不堪。街道两旁夹背里、箩筐里都装着各种粮食，有雪白的大米，有红红的高粱，有绿色的绿豆，有金黄的黄豆，还有小麦、玉米豌豆等五谷杂粮，什么季节盛产什么粮食，市场上新上市的这类粮食就多一些，行情普遍便宜些。那时卖粮食一般不论斤，而是按一升或一斗论价。最为希奇的是买卖双方讲价了，双方都不在口上喊价或议价，而是一方伸出右手插进另一方的长袖筒中，用五个手指变换形式喊价和回价，如卖一升米卖家用食指和拇指相捏，表示这米卖七个铜板一升，买家一摸，觉得价格适宜就点头成交，如果认为不适合则边摇头边用自己的五个指头捏在一起，表示还价为五个铜板一升，商家如果点头认可就成交，如果不合适，双方又可以这种方式进行讨价还价，若彼此谈不拢就边摇头边抽手出袖筒，去找另一卖家谈生意。这种讨价还价的奇特方式更适用于猪、牛的买卖。在袖筒里谈价钱是有讲究的，伸出食指表示“一”，伸出食指和中指表示“二”，伸出食指、中指、无名指表示“三”，若连同小指一同伸出则表示“四”，若五指指头捏住一堆则表示“五”，若只伸出大拇指就表示“六”，要表示“八”，拇指、十指伸直，其余三指弯曲，如果要表示“九”，就伸出食指变成钩状，要表示“十”就伸进另一只手伸出食指与另一只食指架成十字。切不可乱比划，让对方产生误会。买米成交了，还要双方同到南街的米亭子（现在南台路农业银行处）去过斗或过升，由南街上火神庙的大僧人（即住持）亲自过斗或过升，把米倒进斗或升里，僧人手持一丁字形木尺，沿斗口面刮过去，表示秤平斗满，两不相亏。说到“斗”、“升”、“合”，它们都是量粮食的量具，十合为一升，十升为一斗，估计一合米约四、五两吧，一升米约四至五斤重（过去十六两为一斤）。买米的也很讲究，伸手抓起一把米，然后伸开手掌略倾斜些，让米粒滑下去，看手上巴有多少糠灰，巴灰多了就成了砍价的条件。还要抓起来放到鼻子边闻一闻，若气味不对被判为太陈旧。同时也要捏上几粒米放进嘴里轻轻嚼一嚼，嚼得清脆有声认为晒得干才好，这一撒、二闻、三嚼是当时买米的普通识货的方法。
猪牛市场在现在小西街后头象溪河边的场地上。这种买卖特别审慎，买方要看猪的架子，猪生得高脚亮裆的认为长得大，猪嘴生得太长，判为不啃吃东西生长慢，若猪肚较宽大，判为吃得多，长得快，猪肚是个夹扁扁，这是吃东西择细（嫌嘴不啃吃）的猪。还要看猪的毛色，黑而亮是健康的象征，若颜色灰暗视为内脏有病。看牛也很讲究，无论黄牛和水牛，都要看口齿老嫩分辩年纪老或壮，四蹄要大而圆，四腿要高大结实，肩膀要宽厚，腰肚要圆而粗壮，也要看毛的光泽，还要看皮的松紧。卖猪的多是邻近的农民，也有来自他乡的猪贩子，专做猪生意的。至于卖牛的，大多数是牛贩子，从外地赶牛来卖。市场上猪的尖叫声和牛的粗犷叫声交织在一起，买卖人都在袖筒里悄无声息地进行议价。买卖成交了，要去一边收押金的地方交押金才能完清手续。
柴草市和碗市在原来的小南街出头的大河滩上，即今天的“好吃桥”南端河边上，柴市紧挨小南街一块平地上，农民背着满背架的干木柴（柏树、桑树、青钢等劈开的木头），也有用箩篼提来干疙兜（树根部分）的，放到市场叫卖，还有的背上一大背架干谷草或干黄豆草的上市。有的高叫：我的柴是老柏树干柴，油分多又干燥，火光大哟！有的电：青钢树柴见火就燃，好烧又经燃，灶里闪火光，外头流清水，包你经燃发烧！下几十级石梯，下面是宽大的碗市坝，贩子们把各式各样的大小土瓷碗、大小碟、盘、陶质夜壶（盛尿的便器，身子扁平，侧有圆筒形的口子，正对一方有一把手）提来销售。大小碗、碟、盘子都捆成一筒，也有打开散卖的，除了土地瓷碗、碟、盘，也有来自瓷都景德镇的好瓷器，买家买时常把瓷器放在手中，伸出右手食指轻弹，其声清脆悦耳则被视为好货，还要看花色好看不，有无黑斑或光滑不光滑。庄户人家多买土瓷碗，发财人家多买景德镇的好瓷器。一时间，碗市上叫卖声、敲弹碗碟发出的清脆响声、讨价还价声响成一片、煞是热闹。
农民们卖了农产品，兜里有了钱，纷纷去布店或油店去扯布打油。过去卖布集中在布政街（即挨近好吃桥北端一带），有白布、蓝布、各种印花布，还有机织的所谓洋布，色泽鲜亮，薄而光滑。另外一种宝石蓝色的阴丹布，有也灰布、青布等。农民多半扯一般的土白布或土蓝布、土青布，连这也要和老板讲上半天价钱，成交了，老板手持竹制尺子沿布边沿一尺一尺地量，把布拉得直而紧，于是又引来了买主不满，老板边解释，边又多量上二、三寸让对方看，说：多给你量了几寸，我才吃亏啊！接着用剪刀在量够尺寸的地方剪个小口，然后两手用拇指和食指紧捏口子两边，用力一撕，只听一阵清脆的“咝咝”声，随即撕下一截布来，折叠好，交给买主。看，这就叫“扯布”。一时间，讲价声、撕裂布的清脆响声此起彼伏，一阵喧哗。撕土布响声沉闷，撕洋布声音响亮，两种不同的响声相互交织，互相映衬，各有韵味。
那时卖油多在油店街一带（现在晋中市场河对面的半边街处）。上街时，农民们把油罐先放到熟悉的油老板摊点上，大小油罐摆了一大片，有的闪亮发光，有的灰头土脸。农民临回前才到店里去打油，按顾客打油的数量，老板用不同的油提子从油篓里舀油。油提子是用竹筒做的，底端留节疤，另一端截成一个斜面，再在上下两端用青篾片做把手穿上。油提子分大小：一两的、二两的，半斤的不等。老板手捏油提子把手，伸向油篓里舀上油，要端得油满斜面口子（否则会引来顾客抗议），再挨近油罐口往下慢倒，随即渐渐提高油提子，油成一条线流进罐口里，再逐渐缩短距离，将提子里的油滴尽，这舀油、端提子、倒油是个技术活，很有表演的功夫，否则油难于一滴不落地倒进罐里。厚道的老板还会从篓里稍许舀上一点儿油添上，让顾客满意。其实关键在于倒油时将油提子里的油滴干尽才是关键，因此人们常说：添油莫如滴提。
卖蔬菜、水果的市场，在四桂坊十字路上（现在外正街下头与好吃桥北面相交接处）。四桂坊周围都三至四层楼的穿斗木结构房子，下面临街面设铺子，里面和二楼是茶楼酒肆，顾客络绎不绝。蔬菜瓜果摆放在街的两边。这儿人气旺盛，买东西的、闲逛的川流不息，也是“剪绺子”（扒手）活动频繁的场所。四桂坊的桂花桥畔，有著名的李记茶馆，也兼卖烟酒，这儿常有江湖艺人来此说评书或演唱清音、金钱板、说笑话段子等，很是吸引人，因此常常顾客满座。每到这时，茶客们一边品茶，一边看演出或听评书。卖瓜子、香烟、豆腐干、花生小吃的小贩常光顾这里，拖腔拖调地吆喝：“花生——瓜子——豆腐干喽！”卖锅盔、麻花的小贩也来凑热闹，也拖着腔调叫卖：“锅盔——酥锅盔喽！糖麻花咸麻花——进口一咬脆嘣嘣儿！”茶客们时不时地买上几把瓜子，几块豆干或几把麻花，或几捧花生，用来香香嘴，甚是惬意。
若要买糖果、糕点，就到外正街上去，那儿有三、四家糖果店，那时除了白糖、黄糖，也有水果糖，还有一种很甜腻的老木虫糖，形状象老木虫，白色，身上有两三条红线或蓝线作装饰，也卖有桃片糕、芝麻粘，更有名声远播的狮子糕，这都是馈赠佳品。另外大小芝麻饼也是西充的特产。这儿常常馋得小孩们直吮手指，赖在柜台前不肯走，家长不得不小有破费了。
赶场除了买卖东西外，其实还有许多事要通过赶场这天来办理。第一件是谈婚论嫁，儿女双方的父母和亲友相约赶场到茶房或酒楼见面，一张四方桌大家围坐在一起，各自报儿女的生辰八字，媒婆则夸耀儿女的长相、身段和能干本事，说得天花乱坠。双方父母都彼此打量对方，想象着对方子女的长相，俗话说“栽花傍墙，养女象娘”，亲家母有人材，长相好，对方心下暗自满意，双方推论生辰八字相配而不相克，这桩婚事就大致定弦了。办完事，男家少不得邀请对方到饭馆吃一顿。
第二件，两个不同姓氏家族发生争端，评理解决问题也要双方族长和当事人及族中有名望而能言善辩者，相约当场天到茶楼酒肆进行沟通交涉，平息事端，输理的一方不但要向对方赔礼道歉，还要开茶酒钱，事态严重的甚至要请对方到饭馆里聚餐喝酒以示诚意。这种场合，有靠山的还要请族中在地方政府中当官任职的人来撑场面壮声威。如果族中有两家因事起争执调解不下，也要双方趁逢场坐在一起来讲理评判，同样是输家买单。若遇上这种事，围观者里三层外三层，来看热闹，有的为顾及脸面，找个较僻静的地方解决事端，以免被旁人笑话。
第三件，读书人也好附庸风雅，趁赶场与文友相邀，找个清静场所品茗或喝酒，交流读书心得，谈诗论文，兴之所至，不免笑谈社会上男女风月场中的事，如谈蒋二嫂、糯糍粑的风流韵事，以助酒兴。
再者赶场也是外地物资和南北文化大交流的活动。如一年一季的“十大帮”来西充卖货，有陕西的商人，我们称之为“老陕”，有河南的，我们送他个雅号叫“河南胯子”，也有川东、川西的商人，货物品种多样，有药材、各种特产（如红枣、花椒、干菌子、各类糖果糕点、各种干货），还有叫不出名的东西，都摆放在东起小东门，西到学街（即今天滨河路地段），到处摆满了各种商品，吸引着赶场人们的目光，不时选上一两样实用的东西。另外，摆西洋镜摊子让人看希奇的也来凑热闹。所谓“西洋镜”，就是一个或一排木箱，上面都有一个观察孔，摊主站在箱子一侧，那箱上有道缝口，再在它上头装置有鼓、钹的乐器，谁给了钱就可到打开的观察孔去看西洋镜，摊主把各种五颜六色的图片（风光片、戏曲人物、美女照等）插进缝口推进去，一边拉动鼓钹，发出铿锵的乐声，一边吆喝着：乡亲们快来看，西洋镜真好看，三英战吕布（咚咚锵），吕布戏貂婵（咚咚锵——咚咚锵），上有天堂，下有苏杭，苏杭二州好风光（咚咚锵——咚咚锵）……一时间西洋镜箱前人头攒动，捷足先登者看得眉开眼笑，迟到者在一旁干着急，大人小孩都争先恐后，一睹为快，真是大开眼界，大饱眼福。
一帮子耍猴戏的也带上三两只猴来凑热闹，选个稍宽的地方（小东门一侧），拉开了场子，敲着锣吆喝着，人们围个水泄不通，艺人吆喝什么，猴儿就干什么，一会儿翻筋斗，一会儿爬竿，一会儿推小车，一会穿衣戴帽，一会儿向众人打拱作揖，不断变换动作，引人捧腹大笑，给这山乡小城平添了许多乐趣。
另外，还有一群特殊的赶场人，那就是乞丐，我们西充人称其为“叫化子”、“讨口子”。他们来赶场不是来买卖东西，而是向商家、路人乞讨。本地的乞丐逢场多到稍远的乡镇或邻近县城去行乞，到晋城乞讨的人大多来自外地。他们三五成群，各自在东门桥头、南门洞坡上和西街山垭、北门街口行乞，他们衣衫褴褛，拄着一根斑街棒，有的逢头垢面，还有一些稀奇古怪打扮的人——有的上眼睑上翻，眼球凸出，露出一双充血的大眼睛，手捏一只破碗，可怜巴巴地向路人讨乞，有气无力地乞哀：老爷爸爸呢，你们行行好，可怜可怜我这遭孽人吧！说完朝地上磕着头，让人看了分外心酸，好心的老大娘掏出几个铜板放进碗里，那叫化子连连作揖叩头，连声称谢。（后来父亲告诉我，把上眼皮外翻是乞丐们行乞的一门功夫）。还有的坐在路边，一条腿全裸着，从小腿到大腿部分，看去全是一片斑斑脓血，似在淌着血水，令人见了既恶心又可怜，他一边指着斑斑血迹的腿部，一边可怜地向路人哀告：爷爷爸爸，姑奶奶啊，可怜可怜我这苦命人哪！不时有路人掏出铜板或纸币丢在他身前。
四门的乞丐讨要到上午十点左右，纷纷进城沿街讨要，一边打着莲花闹，一边唱：莲花闹，两头翘，干饭稀饭都要要，老爷爸爸们行行好，荣华富贵辈辈少不了，哎——荣华富贵少不了！街上行人有的回避躲开，有的掏上几个小钱丢进伸出的破碗里，他们沿街讨要，遇上食店或商铺绝不放过，打着莲花闹唱：莲花闹，两头翘，恭祝大爷生意好；生意好，发大财，财神天天上门来，哎——财神天天上门来！有的老板听得受用，拿出几个铜板或面额小的纸币放进乞丐破碗里，乞丐们连声称谢：这位大爷心慈善，生意兴隆赚大钱，嘿嘿——赚大钱！唱完又转向下一店铺唱开了：那家走了这家来，恭喜老爷发大财，老爷今天行行好，子子孙孙都发大财，嘿嘿——子子孙孙都发大财。有的老板厌恶的挥挥手，有的老板眉开眼笑丢去几张纸票或铜板打发了事。沿街行乞时，不时有赶场的农民捧上几捧米或小麦、葫豆之类的农产品给乞丐，乞丐们连声称谢作揖：多谢大爷赏口粮，五谷丰收六畜旺，哎哎——五谷丰收六畜旺！
你们看，这赶场多热闹，多丰富多彩，它是芸芸众生生活一个侧面的真实写照，也是社会生活的一幅缩影，同时也是多彩多姿的民俗民风活动，满足了社会的需求，丰富充实了人们的生活内容。
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发表于 2017-1-4 12:36
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