三
这天上午，艳阳高照。中午时分，一阵猛烈的山风吹过，天空乌云密布，滂沱大雨滴滴答答地打在地上，一道耀眼的闪电划破长空，“哗嚓”！一声惊雷地动山摇，好似天崩地裂一般。半个时辰后，突然传来亲家蔡承宗去世的消息。这消息让李继武震惊，蔡承宗中年早逝，丢下一个十多岁的小男孩，咋能撑得住蔡氏纸业？想这蔡东家对自己恩深似海，又是文祥的岳父，自己今后应当肩负起帮助蔡家的重任才是！
李继武冒雨奔跑到蔡家为蔡承宗操办丧事，刚到蔡氏纸坊外面，发现一个约一丈见方的大石压在蔡承宗身上，他已气绝身亡。造纸坊的几个人傻乎乎地站在周围，继武呼天喊地的大哭：“亲家啊，亲家，惊闻噩耗，亲家身亡。日月无光，痛断肝肠！蔡东家，我的亲家，我的恩公，您为何就这样走了？我这段时间忙于修房，很少过来陪您。您对我的大恩大德，我还来不及报答，连感谢的话都没说上一句，您就这样匆忙的走了！我今生今世咋对得起您啊”？稍停，他哭问周围的人：“这是咋回事？”
一个年龄大的人告诉他：“今天上午因为天晴，我们正在晒纸。中午时分，突然下起一场瓢泼的大雨，我们大家赶快出来收纸，打过一个大雷后，山上垮下一个大石头，正要打在这个弟兄身上”，他指着身边一个二十多岁的小伙子，“蔡东家赶快上前，一把推开这个兄弟”。他心情沉痛地：“蔡东家他、他被这个大石头砸住……当场就去世了。夫人和二位小姐哭昏过去，被我们扶回家啦。”
李继武见被蔡承宗救起的这个弟兄呆呆地蹲在地下。
有人指着他说：“你不晓得做了啥子天怒人怨的事？让上天惩罚你，而蔡东家却替你顶了罪！”
这个弟兄颤抖着说：“我没有做过得罪天老爷的事啊，大家不要冤枉我。”
“你不知悔罪，还说我们冤枉你！蔡东家为了救你把命都搭上了，这难道是假的吗”？人们七嘴八舌地批评着这个小伙子。
继武劝大家：“蔡东家都已舍命救了他，大家就不要再埋怨了。如果再出什么事，不就辜负了蔡东家救他的一片心吗”？稍停一会，他说：“大家还是赶快为蔡东家办理后事吧！”
造纸坊的弟兄们在继武带领下把蔡承宗的遗体抬回蔡家清洗。他接着恸哭：“蔡亲家，您牺牲了自己，保护了别人，现在这位弟兄已幸免于难！”
被拯救的弟兄跪在承宗的遗体前痛哭不止：“恩公，我今天的命是您给的，我没有死，您却走了”，他的双手拍打着双腿：“您是为我走的啊”！他用头猛烈碰地：“为啥是您走了，本该是我呀？您救我的恩情我一辈子都不会忘的，儿子儿孙也不会忘”！他的额头磕出了血，人们见他再磕下去可能去死，便将他扶起。
王丽琼和两个女儿已哭成泪人一般，听着其他人大哭，丽琼又痛哭起来：“老爷，你前几天只说有点心惊肉跳的感觉。我们还不晓得是咋回事，你就舍得丢下我们孤儿寡母走了，你这未成年的大宗将来咋办啊”？两个女儿也喊着爹爹大哭，全家上下一片哭声。
继武抹了抹眼泪，接着哭诉：“恩公，您我是亲家，我们还没来得及把儿女的婚事办好，您就走了。将来，亲家母和大宗的事就由我照顾，您不要挂念，安心的走吧！”
李继武把这一消息上报官府。成都府官知悉后，指派邛州知州带邛崃知县和平乐镇的里长等人前来吊唁。并且层报上司表彰蔡承宗舍己救人的高尚行为，追认他为烈士。
继武购买上好的花板，盛殓蔡承宗，在蔡家停灵七天，请和尚为他超度亡灵，被承宗拯救的小伙子日夜守灵。
出殡的前一天晚上为“大夜”，灵堂内挂满了挽联：“魂驾已随云影杳，鹃声犹带月光寒”。“桃花流水英魂去，明月清风何处寻”。屋子里挤满了披麻戴孝的人，他们跪在灵柩前：王丽琼带着两个女儿、大宗及那位被拯救的造纸弟兄跪在第一排，李继武全家和王丽琼的父母跪在第二排，其他乡亲跪在后面。
响过三通锣鼓后，听道士先生诵读李继武以蔡大宗名义撰写的《祭文》：
“幼子蔡大宗全家及亲友与各位乡亲，特备香烛纸码，鲜果异馔：以飨亡灵，虔祭我父蔡承宗仙逝！
“呜呼哀哉，我父承宗，生逢乱世。顺治初年，从湖南祖籍迁往四川邛州，蒙成都知府和邛州知州扶持，在卢沟修建纸坊，发展纸业。一生光明磊落，多行善举，接济穷苦。康熙十年六月二十日，我父在大山崩于前毫无惧色，搭救造纸弟兄不幸去世，享年四十九岁。父亲逝世，肝断流连。抚膺呼号，风木凄然。思我父亲，勤劳一生，想我父亲，仁义布施，念我父亲，高风亮节。我父身亡，重于泰山”！这时，唢呐奏出了声声哀乐，王丽琼全家和李继武等所有乡亲全都大哭不止。哀乐稍停，道士继续诵读：“呜呼！痛哉父亲，英年早逝！惜哉父亲，匆匆而逝！呜呼哀哉！父亲灵魂，当乘仙鹤西归。从此后，冥海永别，袞草竿竿。世事茫茫，怆恨绵绵。您的未竞之业，当由我辈承担！伏惟尚飨”。唢呐的哀乐响起，整个灵堂哭声震天。
出殡当天，被拯救的小伙子背起蔡大宗端灵，旗幡飘飘，牺牲玉帛，纸钱满地，悲壮的唢呐声和着人们哀恸的哭声。整个卢沟人和邛州等地的乡绅、纸商排成长长的队伍，默默地为蔡承宗送行。将他与前妻合葬一处。
办完蔡承宗的丧事后，继武找到王丽琼，在进行一番人死不能复生，节哀为重的劝说后：“亲家母，我当初逃难至此，隐姓埋名，在蔡氏纸坊出卖苦力，以为生计。是恩公收留了我，并且资助我建起一个纸坊，我才得有今天。点滴之恩，当涌泉相报。而今亲家不幸离世，少东家尚不能管事。蔡家有难，我当鼎力相助。我想暂时为你们代管蔡氏纸业，使其得以延续。等将来少东家长大后，由他接管。不知亲家母之意如何”？王丽琼不知说什么好，继武跪地，拱手朝天：“我李继武之心，唯天可表。如有二心，将天打雷辟”！王丽琼赶快将他扶起。
这王丽琼一个女人家，常年在家照看三个孩子，脚不出户，无力挑起这千斤重担。当即同意了李继武的意见，“只要李东家不嫌弃我们孤儿寡母，好心帮助蔡家，我们已感激不尽。我们蔡家将永远不忘李亲家对我们的恩情！”
李继武便派文祥帮助管理“蔡氏纸坊”，而把自己所建的第二个纸坊交给文林管理。
有人担心，这么年轻的李文祥能管好岳父的纸坊吗？
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发表于 2012-12-4 17:30
