稀树草原上的狂野——非洲狮与非洲豹

稀树草原是炎热干旱条件下长成的植物类型，其特点是底层连续高大禾草上开放的树冠层，即稀疏的乔木。世界最大片的稀树草原见于非洲、南美洲、奥大利亚、印度、缅甸、泰国和马达加斯加。

非洲大草原横跨非洲大陆，主要是撒哈拉以南地区，这里气候温暖，雨季和旱季交替，以其丰富的生物多样性而闻名，成为野生动物的乐园。尽管狮子、猎豹、大象、斑马和长颈鹿是生物群体中最受人喜欢的动物，其它物种也在生态平衡糸统中发挥着重要作用。

七月下旬随中旅国际来到肯尼亚，抵达内罗毕机场直接坐专用越野车来到察沃国家公园，这里面积有2万多平方公里，是肯尼亚最大的野生动物保护区，也是世界上最大的野生象集中地，共生活着大象2万多头，由于经常在红色泥土中嬉戏，大象皮肤染成了红色。察沃更出名的是狮子，据说在修建乌干达到肯尼亚铁路的过程中，两头狮子养成了吃人的习惯，竟然吃掉了135人，“察沃食人魔”轰动世界，后来被写进小说拍成电影，至今铁路线上还有一个“食人狮道口”。

安博塞利的巨象，最重的达到7吨，是大象的天堂，随时看到象群在乞力马扎罗山下觅食。一望无际的草原上造型奇特的树木和偶尔经过的野生象群，构成了一幅动静相宜的壮阔画面。早晨起来，可看到太阳从地平线上升起，大象从远处走过，天际苍穹的壮丽。

驱车来到马拉河畔，每年七、八月是动物迁徙之际，又名“天国之渡”。数以百万的角马、斑马和羚羊从赛伦盖地国家公园横渡马拉河往马赛马拉国空公园奔去，狮子、鳄鱼循声而至，开始了一年中最丰硕的猎杀。角马们前  赴后继，奋不顾身跃入河中，鳄鱼撕咬，河马誓死挣扎极力反抗，迁徙队伍中的疯狂踩踏，以小部分的牺牲换取了大部队的成功迁徙。由于食物的季节性供应，许多食草动物长途迁徙以遵循降雨模式并寻找更肥沃的土地。

稀树草原的植被主要由小灌木组成，树木少且分散，动物们依赖这些植物的保护免遭猎杀，为不同季节的动物提供了庇护和食物。在这样的环境下，一些大型动物可以在旱季长途跋涉寻找水源，而另一些动物会通过咀嚼坚韧的树叶来补充水份。在广阔的平原上吃草动物还能利用分散的植物来隐藏躲避食肉动物。食草动物最有趣的事实是，每一个物种通常以特定类型的植被为食，从而避免资源的直接竟争，如长颈鹿吃最高的树叶，羚羊则吃较短的草。

此外，昆虫在稀树草原食物链中发挥着至关重要的作用，具体来说，蚂蚁和白蚁等生物可以分解有机物并滋养土壤。

总之，非洲大草原是一个独特的生物群落，其中多种生物共存，由此进化适应，这些物种早学会在这些恶劣的条件下生存。它的平衡取决于每一种动物，从最可怕的掠食者到最小的昆虫。

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