注射端粒酶基因可逆转衰老、永葆青春？ 专家：理论上可以，实际上还远远不行

四川手机报

近年来，网络上的一种说法甚嚣尘上，“注射端粒酶基因可逆转衰老，永葆青春”。在一些医美机构甚至可以看到相关的广告和疗法，那么，端粒酶是什么？这种做法有科学依据吗？直接注射有危险性吗？

  有人说，这种说法的原理基于诺贝尔生理学或医学奖，听上去很高大上，是真的吗？近期，由北京市科协、北京市委网信办等单位联合发布的“科学”流言榜，对这一问题进行了科学辟谣。

  什么是端粒酶？有何作用？

  2009年诺贝尔生理学或医学奖授予了发现端粒和端粒酶保护染色体机理的三位科学家，他们“解决了生物学上的一个重大问题”，即在细胞分裂时染色体如何进行完整复制，如何免于退化。其中奥秘全部蕴藏在端粒和端粒酶上。

  中国农业科学院生物技术研究所研究员、博士生导师柳小庆说：端粒就是染色体末端的一个特殊结构。它是一个短暂重复的DNA序列，加上蛋白质，便形成了这样一种特殊结构。这个结构有一个功能就是保护染色体。因为染色体在复制的时候会逐渐缩短，如果有这样一个保护帽，它会先牺牲端粒的部分结构，保护染色体保持正常的结构功能。如果端粒逐渐缩短，细胞就有可能衰老。端粒酶则是通过RNA模板合成端粒重复序列，补偿细胞分裂导致的端粒缩短，从而延缓细胞衰老。

  “注射端粒酶基因可逆转衰老”仅存理论层面

  专家强调，从理论上讲，端粒酶的确有延长细胞寿命的作用，而且人工合成很简单，现在的基因合成技术比较普遍，成本很低。但要将其注射进人体细胞，且不论难度，从效果而言，很难说清楚。试想，将一段DNA注射到人体，如果直接注射到血液，血液中的核酸酶会迅速发挥作用来分解它，同时，血液中的免疫系统会更快更强烈地对其作出反应。如果直接注射到细胞里去，微米级的细胞如何注射？所以，目前科学界仅仅停留在理论层面，距离实践层面还很遥远。

  柳小庆说：我感觉注射端粒酶抗衰老是一个噱头。因为科研人员发现端粒酶，发现其可延缓细胞衰老，是在动物细胞里进行的。这也导致其存在两个问题，第一是可操作性问题。刚才我们提到科学家做实验是用细胞做实验的，那用人体做实验的时候，难道你向脸上的每一个细胞都去注射？这肯定是做不到的，所以可操作性很难。第二个，注射进去的基因在人体细胞里表不表达还不一定。因为每个细胞里的转录因子是否表达，其内部有严密的调控机制。脸上控制端粒酶表达的这些基因，其转录因子是否存在，决定了细胞里就算注射了端粒酶的表达框，它也不一定会表达。

  端粒缩短

  只是细胞衰老的因素之一

  此外，专家强调，端粒缩短只是细胞衰老的一个因素，衰老是涉及基因组稳定性、线粒体功能、代谢平衡等多因素的复杂过程，仅靠延长端粒并不能逆转整个衰老过程。

  专家强调，端粒酶是科学家研究抗衰老的重要方向之一，但“注射端粒酶基因就能永葆青春”的说法目前并不成立，应警惕此类夸大宣传。

  柳小庆说：一个细胞是否衰老，是非常复杂的生命活动，它肯定不是由一个单一的生命活动来控制的，它是由多因素共同作用的结果。