探源平遥——中国十大票号之一“协同庆”

秦巴闲士 · 发表于 2018-7-25 10:47

山西晋商是中国最早的商人，其历史可远溯到春秋战国时期，在中国商界称雄达500年之久，明清两代是晋商的鼎盛时期，成为中国十大商帮之首。晋商文化在中国明清以来的近代经济发展史上，驰骋欧亚举世瞩目，山西以太谷、祁县、榆次、平遥等为代表的晋中盆地商人前辈，举商贸之大业，经营范围包罗万象，夺金融之先声，钱庄票号汇通天下，创造了亘古未有的世纪性繁荣，在神州大地上留下了灿烂的商业文化。
协同庆是中国一家独具特色的票号，总号位于平遥古城，分号遍布全国各地近40家，其业务涵盖了全世界数十个国家。它创办于清咸丰六年（1856年），歇业于民国2年(1913年)。
协同庆成立系两位青年干才推动之结果。先是刘庆和（字肃斋），因家贫，15岁辍学就商，曾在蔚泰厚票号学汇兑，后因太平天国革命爆发，江南大乱，各票号纷纷撒庄和裁减人员，刘便与同号好友孟子元离开蔚泰厚票号，并决心不再甘居人下，而另立门户。他们先经人介绍找到榆次聂店村富商王家，王家主持家务的王栋正愁办票号无合适人选，一见他俩曾在著名的蔚泰厚票号做过事，熟悉票号业务，是个人才，立即聘用刘、孟二人，由王氏联合平遥县王智村米家，二家共同投资办起了协同庆票号。
山西晋商有着官商、皇商的特点。
八国联军攻打北京时，慈禧太后携光绪皇帝西行时曾到平遥，当时协同庆票号资助慈禧筹银20万两白银，慈禧太后回到北京后就回赠了一对红木双幢。五层，寓意五福临门，福禄寿禧财。一对儿寓意着好事成双，十全十美。慈禧太后还将官方汇兑业务交给了协同庆票号，所以票号可以在短短几年时间发展成了最大的一家。正是这次的舍得换来了地下金库最辉煌的时候，当时存银1700万两白银。
张之洞，晚清四大名臣之一， 26岁在殿试中高居一甲第三名被分配到翰林院工作20年。后得益于协同庆借款10万两银子打点，外放任山西巡抚。两年后，提拔为两广总督，终于实现了封疆大吏的梦想。为报协同庆的借款资助，张之洞将辖区内的所有上交中央财粮税款事务，交给协同庆票号打理。仅此一项，短短几年时间，协同庆票号就赚了100万银两。
今年5月下旬我来到山西平遥，好奇晋商文化，探源协同庆票号。虽时过境迁，但依然保留着当时的样貌。面对曾经的辉煌，我感叹唏嘘：千百年的晋商文化乃至中国的商业文化，离不了官场的支持，没有官政作你的后台，你将一事无成。
官商文化——也许，是我们中国的特色！