旧工业时代逝去,蒸汽火车逐渐成为人们的记忆。当今如能再看到蒸汽火车,尤其是正在运行着的蒸汽火车,你的眼睛定会为之一亮,更不要说蒸汽机车迷了。
在四川南部的犍为县石溪镇,每天还能听到“呜———呜”的汽笛声,一列古老的蒸汽火车用它特有的方式显示着自己的存在,这就是著名的嘉阳小火车。
据说嘉阳小火车是当今世界上为数不多的尚在运行的窄轨蒸汽客运小火车,曾经的十台机车,目前仅剩3台可用了。小火车运行在犍为县石溪镇到芭沟镇黄村井19.84公里的芭石铁路上,每天四趟运送着山里山外的职工家属和当地的村民。芭石铁路始建于1958年,1959年7月开始通车,轨距762毫米(标准轨距为1435毫米),现有9个站点,隧洞6条,最大坡度36‰,最大高差238米,这在世界铁路史上也是很罕见的。
以前煤炭资源丰富的时候,小火车主要是运输煤炭的。随着芭沟煤炭资源的逐渐枯竭,部分矿井早已关闭,如今小火车主要承担运载矿工上下班以及沿途村民进出山的任务。在某些特殊情况下,如运送危急病人、防洪抢险等,可以临时调派火车进山。
小火车运行整整45年了,这里的职工和村民对小火车已经有了很深的感情,有些人从小到大都是坐着隆隆作响的小火车进山出山的。
在石溪站,司机涂卫东介绍,小火车每次能加2.5吨煤,可供三个来回用。由于年代久远,奔跑了45年、每年运送约20万人的小火车已显疲惫。小火车和这条铁路的存在出现了两种意见:一种认为应该让公路替代铁路,一种认为应该“继续它的工业文明”,将它打造成旅游亮点。小火车所属的嘉阳集团机运科的工作人员说,小火车运行起来,每年的维修费用200万元,而每个乘客的票价却是单趟3元钱,根本不够本。但经过有关部门的努力,这列小火车还是保存下来,仍将继续自己的古老旅程。
无论怀旧还是喜欢新鲜,在石溪的小火车上,你都能找到自己想要的感觉。在来回150分钟的旅程中,轰鸣的汽笛、呛人的煤灰、摇晃的车厢,给了人们很多的回味和情趣。看着车窗外掠过的片片芭蕉林、层层的梯田、满脸淳朴的村民,有多少寂寞或是快乐让人浮想联翩。
岁月仍在流逝,珍藏在记忆中的点滴会提醒我们每次的感动和欣喜,抑或是淡淡的失落和无奈,就像我们看到的这列小火车一样,亲切得让人无法忘记。小火车还在奔驰着,希望随着铁轨延伸,驶向遥远的未来……