广元曾是南宋的铸币基地
在广元，上了年纪的人都知道，三线建设时期，旺苍县曾有家国营东河印制公司，专门承担人民币的印刷、造纸等业务。可很少有人知道，早在800多年前，广元也曾是国家铸币基地之一。据史料记载，南宋建立初期，因北方诸地被金国占领，原有的铸钱机构不复存在。为解燃眉之急，南宋政府一边鼓励开矿冶炼，一边在有条件的地方设置钱监铸造钱币。而地处战略后方的利州（今广元市）就成为当时铸造钱币的备选地之一。
绍兴十五年（1145年），南宋下令在利州设立专门铸造铁钱的机构——利州绍兴钱监。史料记载，当年的利州是水运码头，扼川陕交通要道，既有利于配备军队进行保卫，又有利于钱币的运输和监管。因地处嘉陵江畔，此地还拥有铸钱所需的大量水源。同时，铸钱产生的炼渣、炉灰、废沙、废模具等也可就地排入江中，保密性很强。据说，当年这里年铸铁钱30万贯，是当时四川主要铁钱生产地之一。然而，设立90年后，利州绍兴钱监最终在宋、元交兵中关停。
悠悠时光抹不掉历史的痕迹。近年来，在广元城北瓷窑铺等地都曾发现冶炼痕迹，疑为铸钱作坊。而广元市文物管理所还存有利州绍兴钱监生产的“绍兴通宝”“开禧通宝”“嘉定通宝”等铁钱实物。这些物品都无声地向人们诉说着广元数百年前的铸币历史。
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