自从西汉张骞凿空西域，开辟了丝绸之路之后，这条名义上的商贸大道一直伴随着血腥厮杀，战争和平。2000年的丝路之旅，在历史的硝烟中沉浮过无数的故城，它们中有的泯然尘埃，有的蔚然大观，但更多的还是以残城遗迹的形态零落在数千里的丝绸之路上。今天，每当你穿行在中国西部莽莽戈壁，漫漫黄沙中时，你会不断地看到它们。在这些残垣断壁中你仿佛看到了历史的背影。
夕阳西下，枯草寒鸦。2016年9月16日黄昏，我就站在甘肃西部瓜州的锁阳故城上。
这座汉唐故城得益于瓜州地区的极旱少雨和人烟稀少，至今保存较为完好。是国务院公布的全国重点文物保护单位。2014年，作为中哈吉三国联合申遗的"丝绸之路:长安-天山廊道的路网"中的一处遗址点成功列入世界遗产名录。
锁阳故城，位于
甘肃省瓜州县城东南约70公里的戈壁滩上，原名苦峪城，始建于汉，兴于唐，其它各代都不同程度地重修和利用过。其形制保存了典型的唐代古城风格。笔者去时，当地正在重修县城至锁阳故城的路，极其难走。相信今年会畅通无阻。
故城东北方向有一座大型寺院，当地人称为塔儿寺。大塔高14.5米，还有若干小塔，史料记载曾有千座小塔，整齐地排列于一条线上，蔚为大观。但现在仅能看到几座残存的小塔了。
虽然寺塔已残，但是这座名为塔儿寺的大塔却是很有来历的。它不仅是唐、五代及宋元时瓜州地方官员及百姓进行祭祀的宗教活动场所。还和大唐高僧玄奘有过一段过往。据《
大唐西域记》记载，当年高僧
玄奘法师西行取经路过瓜州，曾在此寺讲经说法半月有余。据传听者云集，经动四方。
曾经的雄伟壮观只能在你的想象中浮现，如今看到的只是人去寺空，落寞空寂。
一千多年的岁月流逝，带走了它的辉煌和喧嚣，然而这沉积残存下来的未尝不是一种独特的经典。寺以人名，塔残犹高。残阳如血，寺壁耀金。站在塔前，恍如经声在耳，天女散花。霍尔随风袅袅，不绝如缕，随天边风，天上云，渐远渐消。唯余残阳依旧，秋风飒然。
锁阳城从汉至唐都是丝路重镇。在汉代时是
敦煌郡冥安县治所，西晋为
晋昌县，隋为常县， 唐为瓜州郡。从现存遗址勘察，其主城呈长方形，南北长470米，东西宽430米。除主城外，还有4个
瓮城，城的四周还筑有若干用以加固城郭的马面。此城虽久已废弃，但城垣现今仍在，高约9米，宽约5米，全为黄土夯筑而成，十分坚固。锁阳城之名缘于清代民间，因城周围有诸多味美甘甜的锁阳，后人因物命名为锁阳城。至今锁阳仍为当地最为著名的土特产。
锁阳城内，断壁颓垣。但在锁阳故城的周边，却是天阔地广，苍茫幽远。远处塞外风光、祁连雪山、可以尽收眼底。
锁阳故城遗址，现在值得一拍的主要点位，一是塔尔寺附近。第二就是西北角还保存较好的角墩了。
在古代
河西地区的政治、文化、经济、军事活动中，锁阳城一直是一个很特殊的地方。史料称“锁阳城及其周围分布的6处
汉唐古城，其形制之复杂，年代之久远，保存之完整，遗存之丰富，为国内罕见。” 这座故城的规模也反映了汉唐时期开边拓土、跃马边陲的盛朝气象。然而和丝绸之路上绝大多数的故城一样，明朝中期后国力渐弱，遂执行闭关锁国政策，这些故城在闭关后都遭废弃。国力的强弱不仅关乎要塞城池的得失，也和丝绸之路的兴衰息息相关。
在拍摄时，可适当运用多重曝光，慢门等手法。突出西北故城苍茫雄浑的自然人文景观。
如今我们站在残存的城墙上，1000多年的历史扑面而来。历朝历代、各民族争斗融合留下的痕迹尽在眼前的遗迹残存中。史上那些风云际会、强盛王朝的背影清晰可见。看着它，你可以为古人“长风几万里，吹度玉门关。”“愿将腰下剑，直为斩楼兰”的豪情而雀跃，又能深切体味壮士“燕然未勒归无计，羌管悠悠霜满地”的哀伤和怅然。
伫立秋风，萧索故城，一声长叹，有诗为证：
千里暮云逐北风，黄沙卷地掩荒城。塔倾半边锁梵呗，楼颓四角压鼓声。曾映寒月征夫泪，仍摇衰草离人情。劝君莫起兴亡叹，后往视今将无同。（友人张志怀过锁阳故城时所作）
2016年9月17日晨，一轮红日在大漠故城蒸腾而起。丝路有幸，再逢新天！
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