栎木春梦(待续)
那时寄生在园又过了两日，因时交季却以碧栏轩，荷香馥馥，柳荫沉沉，盖可赏秋，故时在轩中闲玩，或是枕书午睡软席风生，或是倚石开胸罗襟气爽，瑶琴弄罢薰风徐拂，珠弦佳句，吟成飞絮，轻沾石砚，此中幽趣自尔领取不荆因以假期未满，思道：“此时婚事尚在得失两可，唯以枕席孤单，凄凉客邸，且慢慢另作计较，岂巫峡深遥，一无所遇那时一念萌动，魂荡香闺。”遂不禁意景兴怀，撮赋词以展芳心。其词云：夜浓商气侵衣悄。
更淡月、无眠照。
暗蛩低唱北堂秋，恰似怜人幽抱。
斜灯冷影，裁笺煮字，拟制重阳调。
思酬凤引苏门啸。
怎奈着、莱家袄。
他年得便会风云，直载江流茶灶。
分题检韵，携琴挟酒，问取桃花岛。
至晚，家童邀去用肴，被他殷勤劝酌多饮了几杯酒，似有醉意，遂欲枕而卧，岂知酒兴正浓，而风流佳兴亦随而涌上心来，无由发泄，故意态虽倦，而神魂飘荡，犹在似睡非睡之际，忽听得音音犬吠，似前夜一般，顿然警觉想：“园中犬吠定有人来，非婢女而谁？”即穿衣起身急急望园中而来。寄生是留心的，一步步注目相观，见前面有一人行来，身躯雄阔回非女子模样，却因月光未上，看得不十分仔细，遂向亭中躲，将身蹲下。只见那人从亭边行过，手中提着雪样亮的一柄宝剑，那光影射入亭中闪烁照人，寄生暗惊道：“此刺客也，为何贾老既有充婢纳婿之意，又遣刺客前来行刺，婢女云风波不测，欲起即起，此必是香草撺耸乃至，事不可缓矣。”意中定下奇谋，遂欲寻至香草卧房报仇雪恨。
一路行来，已进数重门户，却虑朱楼叠叠，画阁重重，不知香草房在何处？正在迟回，只见那边回廊下有一女子行来，甚是匆匆急急，举目细睁，乃是婢女。寄生问道：“小娘子将欲何往？”婢女道：“妾正欲至园通君一信，君已大祸临头，怎生步到此间？”寄生道：“刺客已在园中，我特为报仇至此，未知香草卧房在于何处，乞祈小娘子一指。”婢女告：“以第三带堂楼西副间即是，但楼下多有姬妾作房侍女出入未便，过去何以能为？”寄生道：“我自能跳墙而进，你家老爷此时未知此。”婢女道：“老爷在外厅东书院中饮酒，等飞龙行刺回报。”寄生道：“即如此，那飞龙进园于薰风楼下不见了我，定着急进来禀报，小娘子须遣侍女出外邀请老爷进来，谓他道：‘寄生不在园中，乃是香草日间通信已私约在房。’老爷决不肯信，须逼他潜身到房窥探，自见真伪，祈小娘子直言无隐，我于彼处自有安排不必多虑。”寄生即口中念起三心道长密授口诀，提起精钢宝剑，纵上房墙，如履平地行来，这一次寄生终于知道这口诀和宝剑的好处了。
已到第三带楼屋上，听得西边窗首有人细弄弯声唱风月的歌，听见颇觉妖柔婉转雅韵动人，寄生捱步过西，将身俯伏檐头延颈往下一探，见窗首坐下妇人在着那里闲耍，望见东首却悄无人影。寄生慢慢立起捱过东来，轻轻将身一跳，傍着檐下移步过西，见长窗虚掩遂捱身进内，桌上灯火未灭却不见一个侍环在，一径步上扶梯行过外房，见那妇人倚窗外唱声未绝，寄生故意把罗帏拽起，制伏那妇人。听得外傍隐隐有脚步声，寄生知是贾御史上来窥探，便说出许多戏谑之言，装出无数颠狂之态。少顷寄主拍昏那妇人，把罗帏下好，步窗边复纵身跳于屋上，以观动静。
不移时果见一汉子持剑进房，低身伏近床沿，撩起帐帏砍进一剑，因灯火不息床中看得明白，一剑刺进只伤得一女子，除外并无别人。那刺客呆立半晌道：“这又奇了，日间贾老爷嘱咐说那人在园中薰风楼下，已令家童劝酒灌醉，哪知到得楼下其人又不在内。方才贾老爷说那人与姬妾香草通奸，贾老爷亲自所观，命我到此双双杀之，为何那人又不在了，莫非此人能通仙术的，俺令且去报禀，待我慢慢用须功夫留心伺察必成功而。”那刺客自言自语一径下楼去了。
寄生伏在屋上节节看得分明，言言听得仔细，复听得漏点已交四鼓，暗道：“奸妇已诛别无系恋，我不得再为滞留矣，倘至天明又多阻隔，趁此静夜无人，正可出园遁避潜至家中，谅他贾老爷亦无奈于我，唯刺客行刺属是奉公所遣，然此人若留于世，必至荼毒生灵，肆其残雪，我必锄而去之。除了世人之害，未知他今夜下榻何处？”少顷，探得那刺客飞龙在外傍书厅东副间中安睡，然此人骁勇非常，不可轻敌，须见机而作为妙。
此时月已高升，照得庭外如白昼一般，捱身步近窗前见双扉尚启，飞龙犹未安睡，独自在那里饮酒遣怀，口中犹喃喃自语道：“俺飞龙行事百发百中，任你刺英雄刺豪杰，如刺懦夫一般，若此功不成，则平日神出鬼没的手段，雷惊电闪的声名，俱是虚盗得来的了，焉能见重于公卿贵胄之前。寄生那性命总在俺掌握之中，怕他飞上九霄不成；俺明日赶至巴蜀，俟他归家后即可寅夜潜身进内，枭彼首级报功。”
寄生听说，止不住烈火迸生，抢步进内高声大叫道：“栎寄生在此。”即举手砍过一剑，那飞龙因是出名的刺客，时刻防护有人暗算，故才一举动，彼身体旋转甚疾，此时虽未及招架，已将身一闪，闪过剑锋，即忙纵出庭心，飞身而上。寄生亦提剑纵上，随后赶来，那飞龙见寄生也会跳纵，已觉寒心。追过了几带高房，望见下面是一片空场，飞龙跳下场来飞奔而走，不料他平日仗凶行刺的本领一顷也用不出了。
话说飞龙虽惯于走壁飞檐，怎及得寄生仙丹化骨，密诀口念，身若燕轻，那时越追越近一剑刺过，飞龙已倾刻倒下，遂举手又一剑，将飞龙斩首，撇开尸骸仍纵身上屋，复至婢女卧房，与她珍重而别。
出了贾园，慢慢步至船边已是远寺钟鸣，几点曙星欲乱；近邻鸡唱，半弯残月微明。遂唤船家起来解缆开舟，家童亦忙起身相接，并不问及在何处延留等语，顺水行来城关已启，一路无语，到了巴蜀上岸归家。众家人俱来叩见，寄生此时虽则荣归故里光耀非凡，而忆美人之飘零，不觉反添愁闷，免不得枯香于坟墓祠堂，递帖于邻亲友族。
一日用过早膳正待乘轿出门拜谒友人，忽报钓者至，遂出厅相迎挽手至书斋坐下，叙过一番，真是一日三秋不胜离别之感。钓者道：“弟今日欲造府拜谒一伸别款，不料反获驾临胜雀跃。兄今非昔日比，又攀花非凡显耀，未知兄曾访得几位绝世佳人，以谐琴瑟否？”
寄生闻言，不禁挥泪道：“若提起此事，我不胜愁伤，顿触涕欲沽襟矣。”钓者道：“兄前日曾谓陋颜已改，则佳耦可图，风流乐事，毕生正是靡涯，为何弟才谈及此事，而兄颜顿戚，岂风流中不唯有乐之一境，而亦有悲之一境乎？兄试剖言之。”
寄生遂将前后事迹一一与钓者说了：“画图上四美皆可称国色，实指望与她们暮乐朝欢，齐眉谐老，岂知飘零难觅。”钓者道：“原来才子亦有不能配佳人者，风流才子亦有不能配众佳人者，可见才子佳人之说实创自君，从今以后非前可觉，后来宜修，猛省回头，悔之未晚，未知兄还恋恋于才子佳人否？”寄生闻言，答道：“尚有一美人图还无人领略呢。”言毕大笑。闲谈许久，命家童准备酒肴相与酌饮。酒酣而别。欲知后事，稍后细解。
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